Universitas Western dan sekolah-sekolah lain harus membatalkan minggu penerimaan mahasiswa baru

Ketakutan dan frustrasi menyelimuti London, Ontario, tempat banyak orang mendiskusikan empat tuduhan resmi kekerasan seksual yang dilaporkan ke Western University

menyebarkan rumor yang belum dikonfirmasi tentang serangan seksual yang lebih luas. Anggota komunitas Western mengatakan mereka merasa tidak aman, terutama perempuan muda dan kelompok rentan lainnya.

Menanggapi situasi tersebut, para mahasiswa mengorganisir aksi mogok pada tanggal 17 September  untuk mendukung para penyintas dan menuntut perubahan .

Alan Shepard, presiden universitas tersebut, mengatakan bahwa Western mengecewakan para mahasiswanya dan keluarga mereka, dengan menyatakan: “ Apa yang terjadi minggu lalu benar-benar tidak dapat diterima … Kami jelas memiliki masalah budaya yang perlu kami atasi .”

Di antara langkah-langkah baru yang akan diadopsi universitas tersebut adalah pembentukan gugus tugas untuk menangani kekerasan seksual dan berbasis gender, menyediakan pelatihan wajib tentang kekerasan seksual, persetujuan, dan keselamatan pribadi bagi semua mahasiswa di asrama, serta merekrut 100 “duta keselamatan” baru.

Menanggapi situasi yang menegangkan ini menjadi rumit karena adanya pembatasan dan protokol COVID-19. Namun, tuduhan penyerangan ini tidak dapat dijelaskan dengan mempertimbangkan pandemi, dan tuduhan tersebut tidak hanya terjadi pada satu institusi.

Mengubah budaya pemerkosaan

Serangan seksual terjadi secara berkala seperti pergantian musim di universitas dan perguruan tinggi di seluruh negeri . Masa orientasi mahasiswa baru, atau minggu orientasi, di awal September adalah saat kekerasan seksual dan berbasis gender merajalela. Meskipun penelitian selama puluhan tahun menunjukkan hubungan antara aktivitas ini dan insiden kekerasan seksual dan berbasis gender , kekerasan ini masih terjadi setiap tahun.

Ini adalah gambaran mengerikan tentang bagaimana masyarakat kita menormalkan kekerasan semacam ini, yang telah menjadi bagian dari kurikulum kampus tidak resmi.

Penggambaran kehidupan pesta kampus yang sangat seksual yang membenarkan budaya pemerkosaan telah diabadikan dalam budaya populer selama beberapa dekade, termasuk dalam Animal House (1978) yang ikonik . Salah satu adegan menggambarkan seorang pemuda mabuk melirik seorang wanita muda yang tidak berdaya dan mabuk — sementara iblis komedi di bahunya menggunakan terminologi grafis untuk mendesaknya berhubungan seks dengannya dan menambahkan: “Kau tahu dia menginginkannya.”

Meski sudah ketinggalan zaman, film ini telah membentuk gagasan populer yang mengaitkan penaklukan seksual dan perilaku predator dengan ritual kedewasaan pria muda di kampus-kampus.

Aktivisme yang dipimpin mahasiswa dan tantangan feminis yang terus berlanjut terhadap aspek budaya kampus ini telah menyebabkan perubahan dalam suasana kegiatan mahasiswa baru, yang banyak di antaranya mencakup presentasi tentang persetujuan seksual dan kesehatan mental. Namun, laporan tentang kekerasan seksual, pemerkosaan, dan kekerasan berbasis gender terus terjadi selama minggu mahasiswa baru.

Budaya kampus yang beracun

Dua tahun lalu, sebagai antropolog medis yang ahli dalam seksualitas manusia, saya melakukan studi penelitian kualitatif tentang budaya seksual Universitas Western dan tanggapan lembaga tersebut terhadap insiden kekerasan seksual. Saya mewawancarai 23 mahasiswa dan tujuh staf administrasi. Peserta menggambarkan proyek tersebut sebagai “tepat waktu” mengingat dua penyerangan dikabarkan telah terjadi selama minggu pertama perkuliahan tahun itu.

Seorang wanita muda berkomentar:

“Saya mendengar kejadian itu terjadi pada mahasiswa tahun pertama, saya rasa, itu sungguh gila. Anda baru saja masuk sekolah, orang tua Anda membiarkan Anda pergi begitu saja, dan melihat Anda mengalami pelecehan seksual sungguh menyedihkan.”

Peserta juga menyatakan bahwa meskipun kekerasan merajalela di kampus, tampaknya tidak banyak yang berubah untuk mencegahnya. Kebijakan universitas tentang gender dan kekerasan berbasis seksual telah dirumuskan ulang beberapa kali selama beberapa tahun terakhir, terakhir pada tahun 2020. Kebijakan tersebut bersifat luas, inklusif, dan berupaya mengatasi masalah budaya serta pengalaman sosial sehari-hari untuk mengekang kekerasan di dalam kampus. Namun, insiden tersebut masih terus berlanjut.

Memang, data survei dari setahun sebelum studi saya oleh Dewan Universitas Ontario menunjukkan bahwa 71 persen mahasiswa Universitas Western melaporkan telah dilecehkan secara seksual . Di antara mereka yang melaporkan telah diserang di semua 20 universitas yang termasuk dalam survei, 18 persen kejadian terjadi pada semester musim gugur tepat sebelum kelas dimulai . Mahasiswa yang menyatakan bahwa mereka memiliki satu atau lebih pengalaman penyerangan seksual juga diminta untuk menggambarkan pelaku. Untuk pertanyaan ini, kategori yang paling umum dipilih oleh responden survei adalah “mahasiswa lain” (49,5 persen).

Angka-angka suram ini selaras dengan apa yang dikatakan para peserta tentang minggu orientasi Western , yang dikenal sebagai OWeek .

Menggeser orientasi

Penyerangan pada minggu orientasi terus terjadi karena hal tersebut dianggap normal sebagai bagian dari budaya universitas dan karena kekerasan seksual dan berbasis gender terus terjadi dalam masyarakat luas .

Mereka juga bertahan karena banyak institusi lambat membuat perubahan struktural yang diperlukan untuk mengatasi masalah beracun yang membuat kampus tidak aman . Tidak ada sekolah yang ingin dikaitkan dengan pemerkosaan atau kekerasan. Namun, hingga institusi pasca-sekolah menengah mengakui dan menanggapi fakta yang tak terbantahkan bahwa penyerangan terjadi secara teratur di kampus mereka, para siswa akan terus menderita, dan begitu pula reputasi institusi.

Bagaimana universitas dan perguruan tinggi dapat meningkatkan keamanan kampus?

1. Batalkan minggu orientasi atau ubah secara radikal cara pengelolaannya. Ini termasuk mempekerjakan staf pendukung yang terlatih untuk membantu perwakilan kampus yang bertanggung jawab dan mengadakan pelatihan wajib berbasis seksual dan gender bagi mahasiswa tahun pertama serta fakultas dan staf.
2. Berlakukan larangan alkohol sepanjang tahun di seluruh kampus , yang berperan dalam kekerasan seksual di kampus .
3. Buatlah penasihat penuh waktu terkait kekerasan seksual dan berbasis gender yang bekerja dalam kemitraan dengan administrasi senior, satuan tugas sekutu lainnya, polisi kampus, dan badan mahasiswa pada umumnya.
4. Meningkatkan hubungan antara polisi kampus, layanan kesehatan kampus, dan layanan sekutu di masyarakat luas untuk mengurangi ketakutan terkait pengungkapan dan mempromosikan inisiatif penyembuhan yang berfokus pada penyintas.
5. Sertakan pernyataan tentang pencegahan kekerasan seksual dan berbasis gender dalam setiap mata kuliah di kampus, serupa dengan penerapan kebijakan kesetaraan, keberagaman, dan inklusi secara luas dalam kurikulum di seluruh lembaga pasca sekolah menengah Kanada.
6. Semua pesan tentang kekerasan seksual dan berbasis gender harus bersifat inklusif, interseksional , dan berdasarkan prinsip-prinsip yang berpusat pada penyintas dan trauma .
7. Keberanian yang lebih besar juga diperlukan, seperti yang disarankan oleh salah satu peserta studi saya: “Bukankah pembelajaran dimulai dengan rasa aman? … Saya pikir pada dasarnya ini tentang keberanian institusional.”