Tiongkok menyebarkan pesan politik yang memecah belah secara daring dengan menggunakan pemilih AS palsu
Operasi pengaruh China yang sudah berlangsung lama menyamar sebagai pemilih Amerika di media sosial dalam upaya memperburuk perpecahan sosial menjelang pemilihan presiden 2024
Dorongan oleh kampanye yang dikenal sebagai “Spamouflage” mencakup akun-akun yang mengaku sebagai pemilih Amerika dan tentara AS. Mereka mengunggah tentang topik-topik hangat termasuk hak reproduksi, tuna wisma, dukungan AS untuk Ukraina, dan kebijakan Amerika terhadap Israel. Mereka mengkritik Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris serta mantan Presiden Donald Trump dan Partai Republik, dan terkadang menggunakan alat kecerdasan buatan untuk membuat konten.
Kelompok akun palsu yang diidentifikasi Graphika jumlahnya sedikit — 15 akun di X (sebelumnya dikenal sebagai Twitter), satu di TikTok, serta satu orang yang menyamar sebagai kantor berita AS di berbagai platform. Mereka mengaku sebagai warga negara AS atau aktivis yang berfokus pada AS yang “frustasi dengan politik Amerika dan Barat,” kata laporan itu. Kecuali satu video TikTok, mereka tidak mendapatkan banyak perhatian dari pengguna asli daring.
OpenAI, perusahaan di balik peralatan kecerdasan buatan generatif seperti ChatGPT, mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah menghentikan operasi pengaruh yang terkait dengan Rusia, China, dan Iran.
Mengurai Disinformasi
Untuk pertama kalinya, OpenAI menghapus operasi pengaruh yang terkait dengan Rusia, Tiongkok, dan Israel
Tetap saja, aktivitas tersebut menggarisbawahi bagaimana Tiongkok “terlibat dalam perilaku menipu yang lebih maju dan secara langsung menargetkan keretakan sosial yang organik namun sangat sensitif ini” sebagai bagian dari upaya yang lebih luas “untuk menggambarkan AS sebagai kekuatan global yang sedang menurun dengan kepemimpinan politik yang lemah dan sistem pemerintahan yang gagal,” kata Jack Stubbs, kepala intelijen Graphika.
Meta memperingatkan bahwa Tiongkok meningkatkan operasi pengaruh media sosial daringnya
Mengurai Disinformasi
Meta memperingatkan bahwa Tiongkok meningkatkan operasi pengaruh media sosial daringnya
Komunitas intelijen AS mengatakan dalam pembaruan keamanan pemilu terbarunya pada akhir Juli bahwa operasi pengaruh Tiongkok “menggunakan media sosial untuk menebar perpecahan di Amerika Serikat dan menggambarkan demokrasi sebagai negara yang kacau.”
Namun, pejabat intelijen mengatakan mereka tidak yakin Beijing berencana memengaruhi hasil pemilihan presiden, yang mungkin menjelaskan mengapa klaster Spamouflage yang diidentifikasi Graphika menargetkan Demokrat dan Republik.
“Secara umum, akun-akun tersebut sangat kritis terhadap Biden, tetapi kami juga melihat mereka mengkritik Trump, dan dalam beberapa minggu terakhir, semakin banyak menargetkan Kamala Harris sejak Biden mengundurkan diri,” kata Stubbs. “Bagi kami, mereka tampaknya berusaha membangun identitas palsu mereka bukan berdasarkan partai atau kandidat partai tertentu, tetapi lebih berdasarkan gagasan patriotisme AS atau kebanggaan nasional.”
Graphika adalah perusahaan riset yang mempelajari jaringan sosial dan komunitas daring untuk perusahaan, platform teknologi, organisasi hak asasi manusia, dan universitas.
Temuan ini didasarkan pada laporan lain awal tahun ini dari Institute for Strategic Dialogue, sebuah lembaga nirlaba yang mempelajari ekstremisme dan disinformasi, yang mengungkap empat akun Spamouflage lainnya di X yang menyamar sebagai pendukung Trump dan gerakan MAGA.
Graphika pertama kali mengidentifikasi operasi Spamouflage secara publik pada tahun 2019. Operasi ini berkembang menjadi salah satu jaringan akun palsu yang paling luas di internet. Fokusnya sebagian besar adalah menyebarkan narasi pro-Tiongkok, termasuk serangan terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi di Hong Kong, pujian atas respons COVID-19 Tiongkok, dan video berita buatan AI yang mempromosikan kepemimpinan Tiongkok. Baru-baru ini, Graphika juga mulai mengunggah tentang politik dan pemilihan umum Amerika. Tahun lalu, pemilik Facebook Meta mengaitkan operasi tersebut dengan penegakan hukum Tiongkok .
Akun-akun yang diidentifikasi Graphika memiliki banyak ciri khas aktivitas Spamouflage, termasuk pengeposan terkoordinasi dan berbagi konten yang sebelumnya telah dikaitkan dengan operasi tersebut. Beberapa akun terkadang melakukan kesalahan dan mengepos dalam bahasa Mandarin. Satu akun di X, yang menyebut dirinya “Common fireman,” sebelumnya dicap sebagai media pro-Tiongkok, kata Graphika.
Stubbs memperingatkan bahwa kelompok akun yang ditemukan Graphika adalah “satu bagian kecil dari operasi yang lebih luas ini.” Ia mencatat sebagian besar jaringan Spamouflage juga menargetkan AS menggunakan berbagai jenis akun. “Dan kemudian ada bagian besar jaringan yang menargetkan isu-isu di Hong Kong, misalnya, atau Indo-Pasifik yang lebih luas, yang tidak secara langsung berkaitan dengan pemilihan umum AS yang akan datang.”
Meskipun upaya klaster tersebut sebagian besar tidak diperhatikan oleh orang-orang nyata, klaster tersebut berhasil mencapai satu keberhasilan. Akun TikTok yang menyamar sebagai media berita konservatif Amerika dan influencer media sosial mengunggah video yang mengejek Biden pada bulan Juli yang telah ditonton 1,5 juta kali, kata Graphika.
TikTok mengatakan pihaknya telah menghapus akun tersebut karena melanggar kebijakannya, demikian pula akun-akun lain yang diidentifikasi Graphika.
“Akun-akun TikTok yang dirujuk dalam laporan ini telah diblokir, dan kami akan terus menghapus akun-akun yang menipu dan misinformasi yang merugikan sembari melindungi integritas platform kami selama pemilu AS,” kata juru bicara TikTok.
Media berita palsu tersebut juga memiliki akun di X, dan sebelumnya memiliki saluran YouTube dan akun Instagram, yang keduanya telah dihapus.
Stubbs mengatakan tidak jelas mengapa video tersebut dihapus, tetapi serangan sesekali mungkin terjadi dengan operasi “volume tinggi, dampak rendah” seperti Spamouflage.
“Mereka hanya melemparkan banyak barang ke luar sana, dan kadang-kadang sedikit saja yang akan menempel,” katanya. “Namun, mungkin perlu dicatat bahwa melemparkan spageti ke dinding dan berharap sesekali ada sepotong yang akan menempel bukanlah resep untuk kesuksesan jangka panjang.”
