Memilih jurusan kuliah atau universitas adalah salah satu keputusan terpenting yang akan Anda buat.
Apa yang Anda pelajari dan di mana Anda mempelajarinya akan membentuk karier Anda, teman-teman dan rekan-rekan Anda, dan kemungkinan besar, seluruh hidup Anda.
Kedengarannya menakutkan, terutama saat keputusan penting ini biasanya muncul di awal kehidupan. Jadi, bagaimana Anda memanfaatkan peluang ini sebaik-baiknya? Sebagai ekonom pendidikan dan ilmuwan perilaku, kami berada di posisi yang tepat untuk memberikan beberapa kiat yang bagus dan berdasarkan bukti tentang cara memanfaatkan pengalaman kuliah atau universitas Anda sebaik-baiknya.
1. Cobalah klub dan komunitas
Manfaat pendidikan universitas tidak hanya dalam mengembangkan penguasaan suatu disiplin ilmu atau keterampilan yang dapat dipindahtangankan, tetapi juga dalam keterampilan sosial yang diperoleh dan dikembangkan selama bertahun-tahun studi.
Hal ini terlihat jelas selama pandemi. Meskipun universitas mampu mengubah diri dalam hal penyampaian mata kuliah, aspek sosial sebagai mahasiswa sangat dirindukan oleh banyak orang.
Anda merugikan diri sendiri jika tidak menjajaki peluang yang ditawarkan di klub dan perkumpulan di universitas Anda. Jika Anda cenderung pemalu, maka semakin banyak alasan untuk bergabung. Ketika Anda menikmati dan fokus pada aktivitas klub – entah itu pingpong, terjun payung, atau membangun set panggung untuk drama – percakapan akan terjadi secara alami.
Jangan tertipu dengan berpikir bahwa waktu dan energi Anda terlalu terbatas untuk digunakan untuk hal lain selain belajar. Rutinitas aktivitas fisik meningkatkan kualitas tidur dan kesehatan .
Kegiatan yang mengalihkan pikiran dari pekerjaan juga memberi Anda waktu untuk mencerna pikiran, yang sering kali memfasilitasi momen eureka. Ini mungkin menjelaskan mengapa para peraih Nobel lebih mungkin menjadi kelas dunia dalam beberapa kegiatan ekstrakurikuler dibandingkan rekan-rekan mereka.
Selain itu, Anda akan bertemu orang-orang melalui klub dan perkumpulan yang, bahkan tanpa Anda sadari, akan menjadi panutan. Efek positif dari bersosialisasi dengan orang-orang yang kita kagumi merupakan tema utama Teori Sentimen Moral , sebuah buku kecil bijak yang ditulis oleh bapak pendiri ekonomi, Adam Smith . Sebuah eksperimen cerdas menguji pengamatan Smith dan menemukan bahwa sekadar menonton film yang menampilkan panutan positif di dalamnya sudah cukup untuk meningkatkan nilai ujian siswa seminggu kemudian.
2. Sadarlah terhadap teman sebayamu
Kita adalah makhluk sosial dan, sadar atau tidak, kita berasimilasi dengan orang-orang di sekitar kita. Misalnya, Anda mungkin berpikir bahwa ambisi dan ketekunan akademis Anda adalah sifat yang tidak dapat diubah dalam diri Anda. Tidak demikian. Ekonom Bruce Sacerdote memanfaatkan fakta bahwa siswa secara acak ditugaskan ke teman sekamar mereka untuk menguji pengaruh teman sebaya. Ia menemukan bahwa orang yang tinggal bersama Anda memiliki pengaruh yang signifikan terhadap nilai.
Penelitian yang lebih baru menunjukkan bahwa efek ini bertahan seumur hidup. Serangkaian makalah terbaru menunjukkan bahwa penggerak utama mobilitas sosial adalah jaringan sosial kita. Orang yang lebih miskin lebih mungkin untuk maju ke pekerjaan dengan gaji yang lebih tinggi jika mereka memiliki koneksi dengan orang-orang kaya. Pasti akan ada beberapa kasus di mana pola ini dijelaskan oleh orang-orang kaya yang secara langsung campur tangan untuk membantu teman-teman mereka menaiki jenjang karier, tetapi besarnya efek yang diamati tidak mungkin dijelaskan oleh mekanisme ini saja.
Dampak yang lebih luas, meskipun lebih sulit diukur, adalah bahwa teman sebaya membentuk persepsi kita tentang apa yang mungkin. Pelajaran terkait dari ekonomi adalah bahwa siswa yang lebih miskin dapat takut mengambil risiko atau mencari dukungan , yang dapat menghambat pemenuhan kebutuhan akademis dan ekstrakurikuler.
Sisi lain dari hak istimewa yang dikaitkan dengan hak istimewa adalah bahwa mereka yang dibesarkan dalam kondisi yang lebih sulit dapat kehilangan kepercayaan diri untuk mencari apa yang tersedia bagi mereka. Oleh karena itu, mengelilingi diri Anda dengan teman sebaya yang ambisius tampaknya cenderung meningkatkan ambisi dan penemuan.
3. Tantang diri Anda secara akademis
Universitas adalah kesempatan bagi Anda untuk berinvestasi pada diri sendiri. Merupakan suatu kemewahan untuk dapat membuat kesalahan dan menerima bimbingan dari seorang ahli. Gunakan kesempatan itu untuk mendorong diri sendiri dan mempelajari hal-hal baru.
Ada beberapa siswa yang melakukan kesalahan dengan berhenti mengambil mata kuliah kuantitatif seperti sains, teknologi, ekonomi, atau statistik. Kesalahan ini terjadi karena orang yang terus belajar mata kuliah kuantitatif biasanya memperoleh nilai lebih. Faktanya, ekonomi mengungguli semua mata kuliah lain (termasuk kedokteran dan matematika) saat mengukur pendapatan rata-rata seumur hidup, baik untuk pria maupun wanita.
Jika kita melihat sekilas, pelatihan dalam mata kuliah kuantitatif menyebabkan orang menjadi lebih produktif di pasar tenaga kerja. Hal ini tampaknya masuk akal – mata kuliah ini melatih siswa untuk menguji hipotesis dan mengevaluasi bukti secara ketat, yang merupakan kunci untuk menghasilkan pengetahuan dan, oleh karena itu, kemajuan.
Namun sebagian dari apa yang mungkin terjadi di sini adalah bahwa lulus dari kursus STEM menandakan bahwa Anda bukan orang yang mudah menyerah. Bagian lain dari hal ini mungkin adalah bahwa dalam kursus STEM Anda bergaul dengan orang-orang yang ingin menjadi karyawan yang bernilai tinggi.
Tentu saja, menyelesaikan gelar di bidang apa pun memerlukan ketekunan dan “nilai” pendidikan bersifat subjektif, tetapi bukti menunjukkan peningkatan pendapatan tertentu di antara mereka yang tekun menempuh mata kuliah yang mengajarkan metode ilmiah.
Poin terakhir yang perlu diyakinkan: masa kuliah adalah masa untuk bereksplorasi. Menurut pengalaman kami, jika Anda masuk ke universitas dengan pikiran terbuka dan sikap siap menghadapi tantangan, Anda pasti akan menemukan peluang yang akan membawa Anda ke kehidupan yang kaya dan bermakna.
Anda tidak perlu takut gagal. Saat kita berlari bersama yang tercepat, kita tidak perlu terlalu keras pada diri sendiri saat kita kadang-kadang berada di belakang rombongan. Sering kali, pada saat-saat seperti inilah kita belajar banyak.
