Studi baru mengungkap kesenjangan yang semakin besar dalam angka kelahiran prematur
Kelahiran prematur telah meningkat lebih dari 10 persen selama dekade terakhir, dengan kesenjangan ras dan sosial ekonomi yang terus berlanjut dari waktu ke waktu, menurut sebuah studi baru yang menganalisis lebih dari lima juta kelahiran.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal JAMA Network Open juga menemukan bahwa beberapa faktor yang meningkatkan risiko kelahiran prematur, seperti diabetes, infeksi menular seksual, dan kondisi kesehatan mental, menjadi jauh lebih umum selama dekade terakhir, sementara faktor lain yang melindungi terhadap kelahiran prematur menurun.
“Temuan kami tidak hanya menunjukkan bahwa kelahiran prematur meningkat, tetapi juga memberikan petunjuk mengapa hal ini mungkin terjadi,” kata Laura Jelliffe-Pawlowski, penulis utama studi tersebut, seorang epidemiolog dan profesor di NYU Rory Meyers College of Nursing dan profesor emeritus epidemiologi, biostatistik, dan ilmu kesehatan global di Fakultas Kedokteran Universitas California San Francisco (UCSF). “Memahami pola dan faktor yang terkait dengan kelahiran prematur penting untuk menginformasikan perawatan klinis dan pengembangan program kesehatan masyarakat untuk mengatasi kebutuhan kritis ini.”
Bayi yang lahir prematur atau sebelum waktunya–sebelum minggu ke-37 kehamilan–lebih mungkin mengalami berbagai masalah jangka pendek dan jangka panjang, termasuk risiko lebih tinggi untuk sakit, kesulitan intelektual dan emosional, dan kematian. Faktor-faktor tertentu diketahui dapat meningkatkan risiko kelahiran prematur, termasuk ibu yang memiliki tekanan darah tinggi, diabetes, infeksi, atau merokok. Selain itu, ibu hamil berkulit hitam, penduduk asli Amerika, dan Hawaii serta Kepulauan Pasifik memiliki risiko lebih tinggi untuk melahirkan prematur, yang diduga disebabkan oleh sejarah panjang rasisme struktural yang dialami oleh kelompok-kelompok ini.
Untuk memahami tren terkini seputar kelahiran prematur, Jelliffe-Pawlowski dan rekan-rekannya mengamati lebih dari 5,4 juta kelahiran tunggal (bukan kembar atau kelipatan lainnya) dari tahun 2011 hingga 2022 di negara bagian California. Mereka meneliti bagaimana tingkat kelahiran prematur berubah seiring waktu dan mengeksplorasi pola faktor risiko dan perlindungan dalam kelompok ras/etnis dan sosial ekonomi. Jenis asuransi kesehatan digunakan sebagai proksi untuk status sosial ekonomi, dengan membandingkan asuransi publik (MediCal, program Medicaid California) dengan asuransi nonpublik (termasuk asuransi swasta dan pertanggungan melalui militer dan Indian Health Service).
Meningkatnya risiko dan “tanda bahaya”
Para peneliti menemukan bahwa kelahiran prematur meningkat sebesar 10,6 persen selama dekade yang diteliti, dari 6,8 persen pada tahun 2011 menjadi 7,5 persen pada tahun 2022; hal ini menggemakan laporan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) yang dirilis awal tahun ini yang juga menemukan peningkatan kelahiran prematur di seluruh negeri dari tahun 2014 hingga 2022.
Angka kelahiran prematur meningkat di hampir semua kelompok, tetapi bervariasi menurut ras/etnis dan kelompok sosial ekonomi. Angka kelahiran prematur tertinggi terjadi pada ibu kulit hitam dengan asuransi publik (11,3 persen), sedangkan angka terendah terjadi pada ibu kulit putih yang memiliki asuransi nonpublik (5,8 persen). Angka kelahiran prematur sedikit menurun dari waktu ke waktu di antara ibu kulit hitam dengan asuransi nonpublik, dari 9,1 persen pada tahun 2011 menjadi 8,8 persen pada tahun 2022, tetapi masih jauh lebih tinggi daripada angka di antara ibu kulit putih. Sebaliknya, angka kelahiran prematur melonjak dari 6,4 persen menjadi 9,5 persen di antara ibu penduduk asli Amerika dengan asuransi nonpublik.
Berdasarkan temuan laporan CDC dengan melihat faktor risiko dan perlindungan dari waktu ke waktu, para peneliti menentukan bahwa beberapa faktor terkait dengan peningkatan risiko kelahiran prematur, termasuk diabetes, tekanan darah tinggi, pernah melahirkan prematur sebelumnya, kurang dari tiga kali kunjungan perawatan pranatal, dan ketidakamanan perumahan. Khususnya, tingkat diabetes yang sudah ada sebelumnya, infeksi menular seksual, dan kondisi kesehatan mental meningkat lebih dari dua kali lipat selama dekade yang diteliti.
“Pola dan perubahan faktor risiko ini seharusnya membunyikan tanda bahaya,” kata Jelliffe-Pawlowski.
Beberapa faktor ditemukan dapat melindungi ibu hamil berpenghasilan rendah dari kelahiran prematur, termasuk menerima perawatan pranatal dan partisipasi dalam WIC, program nutrisi tambahan yang mendukung wanita dan anak-anak. Sayangnya, para peneliti mengamati penurunan partisipasi WIC di sebagian besar kelompok ras/etnis berpenghasilan rendah selama periode yang diteliti.
Apa yang dapat dilakukan untuk meningkatkan hasil kelahiran?
Para peneliti mencatat bahwa temuan mereka menggarisbawahi perlunya meningkatkan perawatan kehamilan dan mempromosikan perawatan yang menangani faktor risiko terkait dengan kelahiran prematur; yang sering kurang dimanfaatkan selama kehamilan, terutama di kalangan ibu berkulit berwarna.
“Kita perlu lebih baik dalam berbagi informasi dengan ibu hamil tentang faktor risiko kelahiran prematur dan intervensi yang dapat membantu mereka mengatasi risiko ini. Beberapa penyedia layanan kesehatan melaporkan tidak ingin menakut-nakuti atau membuat ibu hamil kewalahan, tetapi ibu hamil cenderung melaporkan ingin memiliki informasi ini,” kata Jelliffe-Pawlowski. “Bagi mereka yang berisiko tinggi karena faktor-faktor seperti hipertensi atau kelahiran prematur sebelumnya, misalnya, penyedia layanan kesehatan harus berdiskusi tentang bagaimana mengonsumsi aspirin dosis rendah dapat membantu mereka dan bayi mereka yang sedang tumbuh. Hal ini juga berlaku untuk hal-hal seperti skrining infeksi menular seksual dan menawarkan perawatan kesehatan mental dengan cara yang tidak menghakimi dan mendukung.”
“Ada pula pekerjaan penting yang harus dilakukan untuk memperbaiki masalah struktural dan perawatan penuh rasa hormat di WIC guna meningkatkan partisipasi,” tambah Jelliffe-Pawlowski.
Jelliffe-Pawlowski dan rekan-rekannya juga tengah berupaya mengembangkan platform digital bernama Hello Egg untuk membantu ibu hamil lebih memahami risiko kelahiran prematur, mengidentifikasi intervensi yang mungkin bermanfaat bagi mereka, dan membuat rencana kehamilan sehat yang dikembangkan bersama dengan penyedia layanan kesehatan pranatal. Jelliffe-Pawlowski dan tim di perusahaan rintisan, EGG Healthy Pregnancy, bertujuan untuk melakukan studi besar untuk melihat apakah penggunaan platform tersebut dapat meningkatkan pengetahuan ibu hamil; hasil utama akan terlihat apakah berbagi informasi ini mengarah pada peningkatan penggunaan intervensi dan, pada akhirnya, pada penurunan risiko kelahiran prematur dan hasil buruk lainnya.
Penelitian ini didukung oleh University of California, San Francisco California Preterm Birth Initiative. Penulis studi tambahan meliputi Audrey Lyndon dari NYU Meyers dan kolaborator dari University of California, San Francisco; University of California San Diego; Stanford University; UCLA Medical Center; California State University, Northridge; San Francisco State University; Indiana University Bloomington; University of Alabama di Birmingham; dan University of Illinois Urbana-Champaign
