Senat AS mengkonfirmasi Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan Trump dengan perolehan suara 51-50

Washington — Senat secara tipis mengonfirmasi Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan berikutnya, menyetujui pilihan Presiden Trump untuk memimpin Pentagon setelah pertikaian sengit atas pencalonannya. Ia dilantik pada Sabtu pagi.
Hegseth dikonfirmasi melalui pemungutan suara yang sebagian besar berdasarkan garis partai, dengan 51 suara mendukung dan 50 suara menentang. Tiga anggota Partai Republik memutuskan hubungan dengan partai mereka untuk menentang pencalonannya, yang memaksa Wakil Presiden JD Vance untuk memberikan suara penentu. Setidaknya empat anggota Partai Republik harus memberikan suara menentang Hegseth untuk menenggelamkan pencalonannya.
Nominasi Hegseth pernah muncul di tengah berbagai tuduhan yang mencakup pelecehan seksual dan salah urus keuangan. Namun mantan pembawa acara Fox News itu bersikap menantang karena dukungan untuk pengukuhannya tampak diragukan dan Tn. Trump mendukung pilihannya.
Setelah dilantik, Hegseth merilis pesan pertamanya sebagai menteri pertahanan kepada pasukan yang menyatakan, “Kami akan menghidupkan kembali etos prajurit dan memulihkan kepercayaan terhadap militer kami.”
Ia menulis bahwa Tn. Trump memberikan misi yang jelas untuk mencapai perdamaian melalui kekuatan, dan bahwa misi tersebut akan tercapai dengan membangun kembali militer dan membangun kembali pencegahan selain menghidupkan kembali etos prajurit.
Senator Republik pada umumnya menolak tuduhan tersebut, termasuk yang dibuat dalam surat pernyataan tertulis yang dibuat oleh mantan saudara ipar Hegseth yang terungkap minggu ini. Dalam surat pernyataan tertulis kepada anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat, dia menuduh bahwa Hegseth membuat istri keduanya takut akan keselamatan pribadinya dan menyalahgunakan alkohol selama bertahun-tahun.
Namun, mereka kehilangan dua suara dari Partai Republik dalam proses konfirmasi: Senator Lisa Murkowski dari Alaska dan Senator Susan Collins dari Maine. Murkowski mengatakan pada hari Kamis bahwa ia tidak dapat mendukung pencalonan Hegseth, dengan mengutip banyaknya tuduhan dan pendiriannya sebelumnya tentang wanita dalam pertempuran.
“Perilaku ini sangat bertentangan dengan nilai-nilai dan disiplin yang diharapkan dari para anggota militer. Pria dan wanita berseragam bertanggung jawab atas tindakan tersebut, dan mereka layak mendapatkan pemimpin yang menjunjung standar yang sama,” katanya, seraya menambahkan bahwa “peran sebelumnya dalam kariernya tidak menunjukkan kepada saya bahwa ia siap untuk tanggung jawab yang begitu besar” dalam memimpin Departemen Pertahanan.
Tak lama kemudian, Collins membuat pengumuman serupa. Collins mengatakan bahwa ia khawatir Hegseth tidak memiliki “pengalaman dan perspektif yang diperlukan untuk berhasil dalam pekerjaan tersebut” dan bahwa ia “tidak yakin bahwa posisinya mengenai perempuan yang bertugas dalam tugas tempur telah berubah.”
Senator Mitch McConnell, seorang Republikan dari Kentucky, bergabung dengan mereka pada hari Jumat dalam penentangan mereka, meskipun telah memberikan suara untuk memajukan pencalonannya sehari sebelumnya. McConnell berjalan ke lantai Senat pada hari Jumat malam dan memberikan mosi tegas saat namanya dipanggil.
“Tuan Hegseth sejauh ini gagal menunjukkan bahwa ia akan lulus ujian ini. Namun, saat ia memangku jabatan, konsekuensi kegagalannya akan setinggi yang pernah ada,” kata McConnell dalam pernyataan yang panjang dan pedas setelah pemungutan suaranya.
Tn. Trump, yang berada di California untuk meninjau kerusakan akibat kebakaran hutan, mengatakan bahwa ia tidak mengetahui bagaimana McConnell memberikan suaranya, tetapi memuji Hegseth, dengan mengatakan bahwa ia “akan menjadi menteri pertahanan yang hebat.”
Sebelum Vance memberikan pernyataan penentu, ia menulis , “Saya pikir saya sudah selesai memberikan suara di senat.”
Selama sidang konfirmasi yang kontroversial minggu lalu, Demokrat menginterogasi Hegseth tentang tuduhan penyerangan seksual pada Oktober 2017 , yang berulang kali dibantahnya.
Dalam salah satu momen paling panas dari sidang yang berlangsung selama berjam-jam itu, Senator Demokrat Tim Kaine dari Virginia menanyai Hegseth tentang sejarah perselingkuhannya dalam tiga pernikahannya.
“Bisakah kamu begitu saja mengkhianati istri kedua?” tanya Kaine, bertanya kepada Hegseth tentang waktu tuduhan penyerangan seksual yang menurut Hegseth merupakan pertemuan yang suka sama suka.
“Anda telah mengakui bahwa Anda berhubungan seks di hotel itu,” kata Kaine. “Anda mengatakan bahwa itu atas dasar suka sama suka, bukan? Anda telah mengakui bahwa itu atas dasar suka sama suka, dan Anda masih menikah, dan Anda baru saja memiliki anak dari wanita lain. Bagaimana Anda menjelaskan penilaian Anda?”
Hegseth yang menghindari menjawab pertanyaan tersebut secara langsung juga menolak menjawab pertanyaan Kaine tentang apakah akan dianggap didiskualifikasi jika pertemuan itu merupakan serangan seksual.
Sebelumnya dalam persidangan, Hegseth menyebut tuduhan terhadap dirinya sebagai kampanye kotor yang bertujuan menghancurkannya.
“Saya bukan orang yang sempurna,” kata Hegseth, tetapi ia mengatakan bahwa ia telah diselamatkan oleh “Jesus dan Jenny,” istrinya, yang dinikahinya pada tahun 2019. Awal minggu ini, terungkap bahwa ia telah membayar ganti rugi sebesar $50.000 kepada penuduhnya.
Ia juga mengemukakan pandangannya tentang wanita dalam pertempuran, dengan mengatakan bahwa pandangannya sebelumnya yang menyatakan bahwa wanita tidak boleh bertugas dalam tugas tempur didorong oleh kekhawatiran tentang “standar”.
Hegseth, yang bertugas di Irak dan Afghanistan, bergabung dengan Fox News pada tahun 2014 sebagai kontributor dan akhirnya menjadi salah satu pembawa acara “Fox & Friends Weekend.” Ia meninggalkan pekerjaannya di jaringan tersebut setelah Trump mengatakan bahwa ia bermaksud mencalonkannya untuk memimpin Departemen Pertahanan.