Senat akan memberikan suara untuk konfirmasi Hegseth sebagai menteri pertahanan karena Demokrat terus menyuarakan kekhawatiran
Washington — Saat Senat mendekati konfirmasi akhir Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan, Partai Demokrat terus menyuarakan keprihatinan mereka tentang karakter dan kesesuaiannya untuk memimpin departemen terbesar di negara ini.
Dalam pemungutan suara 51 banding 49 pada hari Kamis, Senat menyetujui pencalonan Hegseth, dengan dua anggota Partai Republik bergabung dengan semua anggota Partai Demokrat yang beroposisi. Pemungutan suara tersebut memulai perdebatan selama 30 jam saat para senator berdebat mengenai calon tersebut, sementara Partai Republik terus maju, berharap untuk menyelesaikan konfirmasinya dalam pemungutan suara pada Jumat malam.
Segera setelah pencalonan Hegseth diajukan ke Senat oleh Komite Angkatan Bersenjata melalui pemungutan suara berdasarkan garis partai, anggota komite menerima surat pernyataan sumpah dari mantan saudara ipar Hegseth, Danielle Hegseth, pada hari Selasa, yang mengklaim bahwa ia membuat istri keduanya takut akan keselamatan pribadinya, bahkan bersembunyi di lemari darinya pada suatu saat. Danielle Hegseth juga mengatakan dalam surat pernyataan bahwa ia menyalahgunakan alkohol selama bertahun-tahun. Pengacara Hegseth telah membantah tuduhan tersebut.
Kemudian pada hari Kamis, muncul laporan bahwa Hegseth memberi tahu Senator Elizabeth Warren, seorang Demokrat Massachusetts di komite angkatan bersenjata, bahwa ia membayar $50.000 kepada seorang wanita yang menuduhnya melakukan kekerasan seksual pada tahun 2017, yang dikonfirmasi oleh dua sumber yang dikenalnya kepada CBS News. Pengacara Hegseth memberi tahu CBS News pada bulan November bahwa kliennya membayar penyelesaian keuangan rahasia kepada wanita tersebut karena khawatir tuduhan tersebut akan menyebabkan pemecatannya sebagai pembawa acara di Fox News. Hegseth membantah tuduhan tersebut.
Tuduhan baru itu memicu semangat baru di kalangan Demokrat, yang memohon kepada Partai Republik untuk mempertimbangkan kembali dukungan mereka kepadanya.
“Ini bukan jenis karakter moral yang kita inginkan dari seseorang yang akan memimpin para pria dan wanita di militer kita,” kata Senator Tammy Duckworth, seorang Demokrat Illinois di Komite Angkatan Bersenjata Senat kepada CBS News dalam sebuah wawancara. “Saya benar-benar mendesak rekan-rekan Republik saya untuk mengutamakan keamanan nasional di atas kesetiaan mereka kepada Donald Trump, dan saya berharap mereka akan menentangnya.”
Pada hari Kamis, dua senator Republik yang dikenal karena kesediaan mereka untuk menentang partai mereka — Senator Lisa Murkowski dari Alaska dan Susan Collins dari Maine — mengumumkan bahwa mereka tidak akan mendukung Hegseth, dengan alasan perilaku, penilaian, dan pengalamannya di masa lalu. Namun, apakah orang lain akan bergabung dengan mereka pada pemungutan suara terakhir masih harus dilihat.
Senator Republik mampu kehilangan satu suara lagi untuk memastikan konfirmasi Hegseth tercapai, dalam hal ini Wakil Presiden JD Vance harus memecahkan kebuntuan yang menguntungkan Hegseth.
Partai Republik menyatakan keyakinannya pada prospek Hegseth. Senator Mike Rounds, seorang Republikan dari South Dakota yang juga duduk di Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan kepada CBS News bahwa pernyataan tertulis Hegseth yang baru “tidak mengubah apa pun,” menyebutnya sebagai contoh lain dari “pihak ketiga yang datang mengatakan sesuatu yang secara langsung bertentangan dengan apa yang dikatakan individu yang mereka identifikasi.” Senator Josh Hawley, seorang Republikan dari Missouri, mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis sebelumnya bahwa ia akan terkejut jika Hegseth tidak dikonfirmasi, dengan mengatakan, “Saya pikir ia memiliki suara.”
Senator John Barroso, pimpinan Partai Republik, memuji kualifikasi Hegseth untuk jabatan tersebut, sembari menyatakan bahwa ia telah menjawab “pertanyaan-pertanyaan sulit dengan jelas dan tegas” pada sidang komite minggu lalu dan komite telah memberikan suara untuk memajukannya.
“Sayangnya itu tidak cukup bagi Demokrat,” kata Barrasso. “Mereka kemudian memutuskan untuk menjalankan taktik putus asa mereka dengan mengalihkan perhatian dan menunda, sehingga mereka dapat mencoba mencari dan menghancurkan.”
Senator Demokrat Richard Blumenthal dari Connecticut mengatakan kepada wartawan bahwa Demokrat akan mengupayakan “segala cara yang dapat kami lakukan untuk mengangkat isu-isu tentang kompetensi dan karakter” terkait dengan calon-calon Trump yang paling kontroversial, termasuk Hegseth.
“Saya berharap setidaknya beberapa kolega Republik saya akan menyelidiki hati nurani mereka dan bertanya apakah orang ini benar-benar harus menjadi pimpinan pertahanan militer kita dan bertanggung jawab atas keputusan paling hebat dan penting yang dibuat tentang keamanan nasional kita,” kata Blumenthal, dengan menyatakan bahwa mayoritas akan menentang Hegseth jika mereka tidak menghadapi tekanan dari presiden.
Surat pernyataan Danielle Hegseth juga telah memicu pertanyaan tentang pemeriksaan latar belakang dan proses pengarahan. Senator Jack Reed, anggota senior di Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan kesaksian dalam surat pernyataan tersebut tidak disertakan secara memadai dalam pengarahan yang diberikan oleh tim transisi Trump. Dan dia mengatakan bahwa dia “sangat kecewa” dengan penyelidikan FBI. Reed mengatakan bahwa dia telah diberi pengarahan sebelum sidang dan khawatir bahwa para penyelidik tidak menghubungi saksi kritis dan pelapor pelanggaran.
Anggota Partai Demokrat dari Rhode Island itu menyebutnya “belum pernah terjadi sebelumnya” bahwa FBI telah menghubunginya kembali dua kali — terakhir pada Rabu malam — untuk memberikan informasi tambahan tentang Hegseth.
“Saya masih tidak yakin investigasi latar belakang sudah selesai,” tambah Reed.
