Latihan kesadaran dapat membantu mahasiswa PhD mengelola stres dalam menyelesaikan tesis mereka.
Menempuh program PhD bisa sangat menegangkan, karena berbagai tantangan . Tantangan tersebut termasuk harus mengembangkan keahlian disiplin ilmu serta keterampilan umum (seperti penulisan akademis dan mempertahankan motivasi) selama menjalani studi yang sebagian besar dilakukan sendiri.
Kekhawatiran tentang prevalensi masalah kesehatan mental (seperti depresi dan kecemasan) di kalangan kandidat PhD telah meningkat. Sebuah survei terhadap lebih dari 2.000 mahasiswa pascasarjana dari 26 negara yang diterbitkan tahun ini menemukan bahwa mereka enam kali lebih mungkin mengalami depresi atau kecemasan dibandingkan populasi umum.
Sebuah studi terhadap mahasiswa PhD di Amerika Serikat menunjukkan bahwa dari mereka yang mengaku mengalami depresi atau kecemasan, 84% tidak mencari bantuan dari layanan dukungan universitas. Mungkin, cara terbaik untuk membantu kandidat PhD adalah dengan memberi mereka keterampilan dan strategi untuk mengelola stres mereka.
Awal bulan ini, kami menerbitkan sebuah studi di Journal of American College Health . Studi tersebut memberikan bukti bahwa mempraktikkan kesadaran dapat membantu mengurangi stres, memperbaiki tingkat depresi dan kecemasan, serta meningkatkan perasaan harapan, optimisme, ketahanan, dan keyakinan diri dalam menyelesaikan gelar doktor.
Bagaimana kesadaran penuh dapat membantu
Dalam beberapa tahun terakhir, perhatian penuh (mindfulness) menjadi semakin populer sebagai metode untuk mengelola perasaan stres dan tekanan.
Penelitian tentang kesadaran telah berkembang pesat dalam lima tahun terakhir. Pencarian kata kunci Medline (mesin pencari literatur medis utama) tentang topik tersebut hari ini mengungkap 5.815 hasil pencarian, dengan lebih dari 70% di antaranya dalam lima tahun terakhir. Kualitas penelitian ini juga meningkat, dengan 584 tinjauan sistematis (tingkat bukti terkuat yang menggabungkan banyak penelitian serupa) disertakan dalam hasil ini.
Penelitian kami merupakan penelitian pertama yang meneliti dampak psikologis dari kesadaran penuh dalam uji coba terkontrol dengan mahasiswa PhD. Penelitian ini mengikuti temuan uji coba terkontrol acak yang dilakukan di institusi kami oleh Emma Warnecke.
Penelitiannya menunjukkan bahwa praktik kesadaran terbimbing dapat secara signifikan mengurangi stres dan kecemasan yang dirasakan di antara 66 mahasiswa kedokteran tingkat sarjana. Ini adalah penelitian yang relatif kecil, tetapi menggunakan desain standar emas dari uji coba terkontrol acak, dan menunjukkan hasil yang signifikan secara statistik dan klinis.
Studi baru kami menggunakan praktik kesadaran terbimbing yang sama selama periode delapan minggu sebagai intervensi harian dalam desain uji coba terkontrol acak. Lebih dari 80 mahasiswa di universitas kami mengajukan diri untuk ikut serta, dan secara acak dialokasikan ke dalam kelompok kontrol atau intervensi.
Bagaimana kami mengukur stres
Distres psikologis diukur sebelum dan sesudah masa percobaan delapan minggu menggunakan skala stres yang dirasakan (PSS) dan skala Depresi, Kecemasan, dan Stres (DASS).
Kami juga mengukur tingkat modal psikologis , yang merupakan keadaan perkembangan psikologis positif yang terdiri dari empat sumber daya psikologis: perasaan harapan, optimisme, ketahanan, dan kemanjuran diri.
Modal psikologis awalnya dikembangkan dalam bidang perilaku organisasi yang positif, dan penelitian sebelumnya terutama mengeksplorasi bagaimana modal psikologis memengaruhi sikap, perilaku, dan kinerja di tempat kerja. Dalam beberapa tahun terakhir, para akademisi telah mulai mengeksplorasi bagaimana modal psikologis juga dapat memengaruhi kinerja pendidikan.
Survei pra dan pascaintervensi yang dikumpulkan dari kedua kelompok memberikan data tentang stres yang dialami kandidat, bagaimana stres tersebut memengaruhi studi mereka, strategi yang mereka gunakan untuk mengelola hal-hal yang membuat mereka stres, dan pengalaman mereka dalam menyelesaikan intervensi. Sekitar 14 anggota kelompok intervensi juga mengajukan diri untuk diwawancarai tentang pengalaman mereka.
Bagi beberapa kandidat, latihan kesadaran memberikan masa damai dan tenang yang memberi mereka waktu untuk bersantai, menata kembali pikiran, dan mengisi ulang tenaga. Bagi yang lain, latihan ini memberi kesempatan untuk menghadapi perasaan negatif dan kemudian menyingkirkannya. Beberapa mengatakan latihan ini memberi mereka lebih banyak kejelasan dan fokus, cara baru untuk menghadapi tantangan, atau memungkinkan pekerjaan yang lebih produktif.
Beberapa kandidat merasa lebih percaya diri dalam kemampuan mereka untuk menyelesaikan gelar doktor, misalnya dengan memberi mereka alat untuk menghadapi masa-masa sulit. Kandidat juga melaporkan bahwa menyelesaikan praktik secara teratur memiliki manfaat tersendiri, seperti membantu mereka menjadi lebih disiplin dan terstruktur dalam kebiasaan mereka.
Ruang untuk perbaikan
Studi tersebut menunjukkan bahwa menyelesaikan latihan kesadaran secara signifikan mengurangi tingkat depresi yang dilaporkan para kandidat dan meningkatkan modal psikologis mereka. Mungkin yang lebih penting, efek ini terjadi meskipun para peserta studi sebenarnya berlatih meditasi kesadaran jauh lebih jarang daripada yang diminta.
Kelompok intervensi diminta untuk menyelesaikan intervensi kesadaran penuh selama 30 menit setiap hari, dengan total 56 latihan selama delapan minggu. Namun, jumlah rata-rata sesi yang diselesaikan adalah 35.
Efek yang lebih besar mungkin terjadi jika siswa berlatih lebih sering. Atau, latihan harian mungkin tidak diperlukan bagi peserta yang terbiasa mempelajari keterampilan baru yang rumit begitu sering. Atau, latihan yang lebih pendek (seperti 5-10 menit) dapat digunakan dengan efek yang sama, seperti yang tersedia melalui aplikasi seperti pikiran yang tersenyum .
Menempatkan perhatian tidak hanya pada aspek akademis tetapi juga aspek psikologis dari pembelajaran adalah kunci untuk hasil dan kesejahteraan yang sukses. Strategi swadaya seperti kesadaran kini terbukti memiliki tempat untuk mendukung perjalanan PhD. Integrasi pendekatan ini dengan program dukungan sebaya seperti program Write Smarter Feel Better yang dikembangkan oleh CRC for Mental Health memberikan solusi yang menguntungkan untuk mengurangi kesepian dalam perjalanan menuju PhD, dan mengubah bertahan hidup menjadi berkembang.
