Penduduk asli Hawaii menghadapi tingkat penuaan biologis yang lebih tinggi, menurut sebuah studi
Sebuah studi baru menemukan bahwa penduduk asli Hawaii mengalami percepatan penuaan biologis yang lebih tinggi dibandingkan dengan penduduk kulit putih dan Jepang Amerika.
Kita biasanya mengaitkan usia kita dengan tahun kelahiran kita. Namun, bagaimana jika usia Anda dapat dikaitkan dengan faktor-faktor lain seperti kesehatan, pola makan, olahraga, pekerjaan, dan tingkat pendidikan?
Sebuah studi baru oleh Universitas Hawaiʻi di Mānoa menemukan untuk pertama kalinya bahwa penduduk asli Hawaii mengalami percepatan penuaan biologis yang lebih tinggi dibandingkan dengan penduduk kulit putih dan Jepang-Amerika. Studi tersebut juga melaporkan bahwa tinggal di lingkungan yang buruk, seperti di lingkungan dengan status sosial ekonomi rendah, dikaitkan dengan percepatan penuaan biologis terlepas dari latar belakang etnis. Namun, pengalaman hidup mungkin melindungi terhadap percepatan penuaan.
“Kami mengamati bahwa meskipun tinggal di lingkungan yang secara sosial ekonomi lebih miskin, individu yang terlibat dalam aktivitas fisik yang lebih tinggi, memiliki tingkat pencapaian pendidikan yang lebih tinggi, dan pola makan yang lebih sehat cenderung memiliki penuaan biologis yang mendekati normal, yang secara independen dikaitkan dengan BMI yang lebih rendah dan risiko diabetes yang lebih rendah,” kata penulis utama Alika Maunakea, seorang profesor epigenetika dan peneliti disparitas kesehatan asli Hawaii di Sekolah Kedokteran John A. Burns.
Data penelitian kanker memberikan wawasan
Untuk menentukan temuan tersebut, Maunakea dan timnya menganalisis sampel DNA dari 376 peserta dalam kelompok multietnis yang sedang berlangsung di UH Cancer Center. Penuaan biologis mengacu pada penurunan fungsi seluler dan fisiologis secara bertahap dari waktu ke waktu, yang mencerminkan usia tubuh yang sebenarnya pada tingkat molekuler dan seluler, yang mungkin berbeda dari usia kronologis. Penuaan biologis ditentukan dengan mempelajari DNA seseorang, tetapi bukan urutan DNA sebenarnya yang kita kenal sebagai genetika.
Dikenal sebagai “metilasi DNA,” proses epigenetik ini mengendalikan aktivitas gen dan menunjukkan usia biologis. Para ilmuwan dapat mengukurnya dalam sel darah untuk menentukan apakah seseorang menua lebih cepat atau lebih lambat dari usia sebenarnya. Penuaan biologis yang lebih cepat disebut percepatan usia, yang mungkin berhubungan dengan masalah kesehatan.
Hubungan antara pengalaman hidup dengan usia biologis yang berasal dari metilasi DNA sebagian besar telah dipelajari pada populasi keturunan Eropa, dengan hanya sedikit penelitian pada populasi yang beragam secara etnis. Namun, populasi yang beragam secara etnis menderita penyakit yang disebabkan oleh kesenjangan kesehatan, termasuk penduduk asli Hawaii yang memiliki risiko lebih tinggi dan usia lebih dini untuk terkena diabetes, penyakit jantung, dan kanker tertentu dibandingkan dengan semua kelompok etnis utama lainnya di negara bagian Hawaiʻi. Penduduk asli Hawaii juga mengalami angka kematian tertinggi karena semua penyebab di antara semua kelompok etnis lainnya. Maunakea berharap bahwa penelitian ini menjelaskan mekanisme biologis yang membantu menjelaskan asal-usul kesenjangan kesehatan pada penduduk asli Hawaii agar dapat mengatasinya dengan lebih baik.
“Hasil penelitian ini memiliki implikasi kesehatan masyarakat yang signifikan dan dapat membantu membentuk kebijakan kesehatan,” kata Maunakea. “Faktor-faktor tertentu di tingkat lingkungan yang memengaruhi kesehatan Anda, seperti tempat tinggal Anda dan lingkungan yang dibangun di sekitar Anda, mungkin sulit diubah. Namun, faktor gaya hidup tingkat individu seperti pendidikan, aktivitas fisik, dan pola makan dapat ditingkatkan melalui program-program federal, negara bagian, dan berbasis masyarakat seperti MAʻO Organic Farms di Waiʻanae, sebuah wilayah yang berjuang melawan kesenjangan kesehatan dan sosial ekonomi.”
Hasil penelitian ini bersifat pribadi bagi Maunakea, yang lahir dan dibesarkan di Waiʻanae.
“Bagi saya, hasil ini merupakan bukti lebih lanjut bahwa gaya hidup penting bagi kesehatan dan bahwa sebagai individu, kita dapat melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” kata Maunakea. “Menjadi penduduk asli Hawaii tidak membuat kita rentan terhadap penyakit, bahkan jika Anda tinggal di lingkungan miskin. Data kami pada tingkat molekuler menunjukkan dengan jelas bahwa menjalani gaya hidup yang lebih sehat mengurangi risiko penyakit dan kemungkinan meningkatkan umur panjang. Hal ini memberi saya harapan bahwa kita dapat, dalam hidup saya, meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan lāhui kita secara keseluruhan.”
Studi ini dipublikasikan pada bulan Juli 2024 di Journal of the American Medical Association .
Penelitian masa depan
Maunakea mengatakan bahwa penelitian lebih lanjut sedang dilakukan untuk menentukan apakah kelompok etnis yang berbeda memulai dengan usia biologis yang berbeda atau apakah perbedaan usia biologis yang diamati disebabkan oleh ketidakadilan sosial. Sebuah studi tentang determinan sosioekologis pradiabetes yang dipimpin oleh Maunakea yang telah menyelesaikan perekrutan lebih dari 2.100 penduduk dewasa, sebagian besar berlatar belakang etnis Pribumi Hawaii dan Kepulauan Pasifik, berupaya untuk memvalidasi dan memperluas temuan ini.
