Pendidikan Penting bagi anak anak dan harus bersekolah sampai usia 18 tahun
Menteri Pendidikan Paul Givan telah mengumumkan rencana untuk mewajibkan kaum muda untuk mengikuti pendidikan atau pelatihan hingga mereka berusia 18 tahun.
Saat ini, kaum muda di Irlandia Utara dapat meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun. Itu telah menjadi hukum sejak tahun 1972, tetapi Givan menyebutnya sebagai “sisa-sisa masyarakat manufaktur”.
Ada sekitar 14.000 anak muda di Irlandia Utara yang tidak menempuh pendidikan, pekerjaan atau pelatihan – sekitar 7% dari usia 16-24 tahun – dengan biaya bagi sektor publik sekitar £134 juta.
Dapat dipahami bahwa kaum muda dapat melanjutkan pendidikannya di sekolah, Perguruan Tinggi Pendidikan Lanjutan (FE) atau melalui magang.
“Partisipasi dalam pendidikan setelah usia 16 tahun berdampak langsung pada peluang hidup kaum muda,” tutur Givan kepada Majelis Stormont.
“Sayangnya latar belakang anak muda tetap menjadi faktor kunci dalam menentukan apakah mereka melanjutkan ke pendidikan pasca-16 tahun.
“Pendidikan atau pelatihan wajib yang berakhir pada usia 16 tahun adalah sisa dari masyarakat manufaktur dengan banyak pekerjaan tidak terampil yang sudah tidak ada lagi. Pekerjaan saat ini membutuhkan tingkat keterampilan dan pendidikan yang tinggi.”
Givan mengatakan ia bermaksud mengajukan undang-undang, dan meminta partai-partai lain untuk bekerja sama dengannya “untuk mewujudkannya”.
Menaikkan usia di mana seorang muda dapat meninggalkan pendidikan direkomendasikan dalam tinjauan besar terhadap sistem pendidikan Irlandia Utara.
Dikatakan bahwa hal itu tidak sama dengan menaikkan usia lulus sekolah, karena kaum muda dapat melanjutkan pendidikan mereka di sekolah, perguruan tinggi Pendidikan Lanjutan (FE) atau memulai magang.
Namun, disebutkan pula bahwa “kepentingan individu maupun masyarakat tidak akan terlayani dengan baik jika kaum muda dibiarkan berhenti mengenyam pendidikan” pada usia 16 tahun.
Di Inggris, siswa harus belajar atau berlatih hingga berusia 18 tahun, baik melanjutkan ke perguruan tinggi atau sekolah menengah atas, magang, atau belajar paruh waktu sambil menjadi sukarelawan atau bekerja.
Di Wales, sebuah lembaga pemikir baru-baru ini mengatakan kaum muda harus tetap menempuh pendidikan atau pelatihan hingga mereka berusia 18 tahun.
Di Republik Irlandia dan Skotlandia, usia minimum meninggalkan sekolah adalah 16 tahun.
Di negara Eropa lainnya usia meninggalkan sekolah bervariasi antara 16 hingga 18 tahun.
Kajian tersebut juga menyerukan upaya lebih besar untuk mengatasi dampak kemiskinan terhadap prestasi pendidikan.
Tetapi skema yang baru-baru ini diumumkan oleh Departemen Pendidikan (DE) untuk melakukan hal itu dituduh ‘menghukum kemiskinan.’
‘Itu tergantung saja’
Corey yang berusia lima belas tahun, yang bersekolah di Sekolah Menengah Atas St Colm di Belfast, menganggap ini adalah ide yang “menarik”, tetapi mengatakan itu tidak akan cocok untuk semua orang.
“Saya kira itu lebih bergantung pada situasi, misalnya jika Anda akan tinggal sampai saat itu, itu tergantung pada keluarga orang tersebut dan apa yang sedang terjadi dalam kehidupan mereka,” katanya.
Corey mengatakan hal itu bergantung pada apakah seorang murid perlu “meninggalkan sekolah dan membantu keluarga mereka, atau jika mereka ingin melanjutkan pendidikan, karena beberapa keluarga tidak dapat menunggu anak-anak mereka berusia 18 tahun untuk menafkahi”.
Pendanaan
Clodagh, 18 tahun, mengatakan dia “tidak benar-benar punya ide” tentang apa yang ingin dia lakukan saat berusia 16 tahun dan memutuskan untuk tetap bersekolah.
“Saya pikir ini akan sulit karena jika mereka melanjutkan untuk melakukan magang atau hal lainnya, maka orang-orang mungkin tidak tahu bagaimana cara mendanainya”
Meski begitu, Clodagh menganggapnya sebagai ide bagus dan merasa “pastinya” harus ada sesuatu yang disiapkan untuk kaum muda.
Ryan, 18 tahun, yang juga bersekolah di St Colm, menganggap itu adalah ide yang “bagus”, tetapi “Anda harus mempertimbangkan orang-orang dengan kebutuhan tambahan”.
“Mereka mungkin tidak bisa mengikuti program magang. Mereka mungkin tidak ingin melanjutkan sekolah; mereka mungkin ingin keluar karena merasa tidak nyaman dalam situasi seperti itu,” kata Ryan.
“Harus ada sesuatu yang ditetapkan, tetapi harus bersifat opsional,” tambahnya.
Ryan mengatakan dia tahu “banyak orang” yang “mencoba sekolah menengah atas dan tidak menyukainya, lalu putus sekolah, jadi mereka mulai bekerja sebagai gantinya”.
‘Kelompok’ anak-anak yang ‘gagal’
Guru Ursula Mackel menganggap gagasan menteri tersebut “baik secara teori” tetapi “banyak detail yang perlu diteliti”.
“Ini adalah ide yang sangat bagus karena putus sekolah dini dikaitkan dengan pengucilan sosial, kemiskinan, dan pengangguran, tetapi saya pikir pertanyaan yang lebih besar perlu diajukan adalah mengapa anak-anak ingin putus sekolah pada usia 16 tahun,” kata Ibu Machel.
“Saya merasa yakin bahwa ada sekelompok besar anak-anak yang gagal,” tambahnya.
Kualifikasi akademis tidak “cocok untuk banyak anak dan mereka gagal, mereka menjadi tidak puas, dan mereka putus asa.”
“Mungkin mereka kemudian mengikuti program magang, yang merupakan hal yang luar biasa dan itu yang ingin mereka lakukan, tetapi pendanaannya tidak tersedia untuk penempatan jangka panjang dan anak-anak tersebut akhirnya meninggalkan program magang tersebut”, katanya.
Kebutuhan Pendidikan Khusus
Menteri tersebut juga mengumumkan pendiriannya mengenai rekomendasi lain dalam tinjauan independen tersebut, termasuk lebih banyak pendanaan untuk pendidikan, dan mengatakan bahwa ia berkomitmen untuk “meningkatkan investasi” khususnya di bidang peningkatan sekolah dan Kebutuhan Pendidikan Khusus (SEN).
Salah satu rekomendasi utama adalah mereformasi layanan SEN, “sehingga peserta didik dengan kebutuhan pendidikan tambahan menerima dukungan yang disesuaikan pada kesempatan sedini mungkin”, kata menteri tersebut.
“Sistem saat ini tidak berfungsi bagi banyak anak dengan Kebutuhan Pendidikan Khusus: pengeluaran terus meningkat tetapi perencanaannya buruk, dengan fokus pada proses daripada anak-anak,” kata Givan.
