Pemerintah Australia tidak lagi menjadwalkan penerbangan keluar dari Lebanon

Pemerintah Australia tidak lagi menjadwalkan penerbangan keluar dari Lebanon, dengan alasan menurunnya permintaan.
Pemerintah telah membantu 2.280 warga negara Australia, penduduk tetap dan anggota keluarga dekat untuk meninggalkan negara itu dalam beberapa minggu terakhir setelah invasi darat Israel.
Sebanyak 3.018 orang lainnya telah mendaftarkan minatnya untuk berangkat bersama DFAT, tetapi banyak dari mereka yang menolak tawaran untuk berangkat dengan penerbangan minggu ini.
Penerbangan selanjutnya dari Beirut dijadwalkan pada hari Jumat, Sabtu dan Minggu tergantung pada kondisi di lapangan.
Kursi masih tersedia pada penerbangan tersebut, dan pemerintah terus mendesak siapa pun yang ingin berangkat untuk mengambil pilihan apa pun yang tersedia bagi mereka.
Namun, jumlah peminatnya telah menurun, dan hingga hari Rabu, hanya dua pertiga dari kursi yang ditawarkan telah terisi.
Beberapa orang yang telah mendaftar telah menolak penerbangan dengan alasan mereka menginginkan tanggal alternatif, ingin berangkat dengan anggota keluarga yang tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan, atau ingin mengurus urusan keluarga sebelum berangkat.
Sementara yang lain telah pindah ke Lebanon utara, di mana mereka merasa lebih aman.
Menteri Luar Negeri Penny Wong mengatakan penerbangan selanjutnya akan “tergantung pada kendala operasional dan keamanan.”
“Penerbangan tidak akan dijadwalkan tanpa batas waktu… Anda harus berangkat sekarang jika Anda ingin berangkat.”
Koalisi mengatakan mereka yang keluar harus membayar sendiri biaya perjalanan mereka
Juru bicara urusan luar negeri Koalisi Simon Birmingham mengatakan mereka yang berangkat dengan penerbangan bantuan pemerintah harus membayar sendiri biaya perjalanan mereka.
“Kita perlu memastikan bahwa warga Australia paham ketika pemerintah Australia, baik itu pemerintah Buruh atau Koalisi, mengeluarkan peringatan perjalanan dan mengatakan ‘keluar dari suatu tempat’, bahwa mereka harus mengindahkan peringatan tersebut, bukan menunggu kemungkinan adanya tiket pulang gratis,” katanya.
“Dan sayangnya terlalu banyak orang, sekitar 15.000 warga Australia, tepatnya di Lebanon, telah selama berbulan-bulan mengabaikan nasihat dari pemerintah Albania untuk pergi, tidak bepergian ke Lebanon, dan keluar dari sana selagi masih bisa.
“Meskipun pemerintah benar dalam membantu orang-orang untuk keluar dan menyediakan kesempatan di mana pun mereka bisa, tidaklah tidak masuk akal jika orang-orang harus membayar harga tiket komersial, selama mereka memiliki sarana untuk melakukannya.”
Pemerintah telah menyuarakan rasa frustrasinya sendiri bahwa warga Australia lambat mengambil opsi untuk pergi, tetapi telah membela keputusannya untuk mendanai penerbangan tersebut sebagai hal yang konsisten dengan pendekatannya dalam situasi serupa.
“Kami mengambil pendekatan yang sama dalam hal ini seperti yang kami lakukan terhadap orang-orang yang harus melarikan diri di awal konflik setelah peristiwa mengerikan pada 7 Oktober,” kata Senator Wong pada hari Jumat.