Menemukan Komunitas sebagai Mahasiswa Internasional
Mengemas 18 tahun dalam tas jinjing dan tas terdaftar serta pindah ke negara baru adalah sesuatu yang tampak mustahil bagi saya. Berasal dari negara kecil seperti Nikaragua dan pindah ke Amerika Serikat untuk sekolah merupakan perubahan yang besar dan menakutkan. Saya beralih dari kelas sekolah menengah yang beranggotakan 38 orang menjadi kelas kuliah yang beranggotakan lebih dari 2.000 siswa. Saya beralih dari orang tua dan saudara laki-laki saya yang tinggal di ujung lorong menjadi mereka yang tinggal sejauh 2.045 mil. Saya beralih dari mengenal semua orang di sekitar lingkungan saya menjadi tidak mengenal siapa pun sama sekali. Untungnya, saat saya memulai tahun keempat saya di Notre Dame, saya melihat ke belakang dan menyadari bahwa saya sangat berterima kasih kepada orang-orang yang telah membentuk pengalaman kuliah saya. Jadi, sebagai mahasiswa internasional, berikut adalah beberapa kiat tentang cara membangun jaringan dukungan saat berada jauh dari rumah.
Asrama Anda adalah tempat semuanya dimulai!
Saya masih ingat malam pertama saya tidur di Ryan Hall. Hanya saya di kamar karena mahasiswa internasional pindah lebih awal dari yang lain. Saya pikir saya satu-satunya di seluruh gedung sampai mahasiswa internasional lain mengirim pesan teks di obrolan grup dan mengatakan bahwa dia terkunci di luar. Saya membantunya masuk kembali, dan sampai hari ini, kami masih berteman baik! Semua kegiatan dan pengalaman yang ditawarkan asrama Anda adalah cara yang bagus untuk mengenal orang-orang yang tinggal bersama Anda. Saya tidak bisa berbohong dan mengatakan bahwa tidak sulit untuk berbicara dengan gadis-gadis lain dan berteman sebagai seorang introvert, tetapi Anda bisa bertemu banyak mahasiswa dari latar belakang yang berbeda dan menemukan beberapa kesamaan dengan mereka. Meskipun saya sekarang tinggal di luar kampus, saya masih berhubungan dengan banyak gadis Ryan dan sangat sering bertemu dengan mereka!
Klub
Minggu pekan raya klub mungkin terdengar sangat ramai mengingat banyaknya klub dan kegiatan ekstrakurikuler yang dimiliki Notre Dame, tetapi luangkan waktu Anda dan mampirlah ke stan untuk melihat apa saja yang ditawarkan oleh masing-masing klub! Anda tidak harus mendaftar di setiap klub yang Anda kunjungi (percayalah, semakin banyak klub yang Anda ikuti, akan semakin menyita waktu), tetapi pikirkan tentang minat atau hobi baru yang mungkin ingin Anda tekuni dan cobalah! Saya telah bertemu banyak teman melalui klub seperti Latino Honor Society, dan saya bahkan telah menjalin koneksi hebat untuk karier saya!
Kenali jurusanmu
Mengenal mahasiswa di jurusan Anda bukan hanya cara yang bagus untuk mendapatkan teman, tetapi juga sangat membantu dalam jangka panjang. Persahabatan yang saya jalin di program arsitektur adalah persahabatan yang saya yakin akan bertahan seumur hidup. Teman-teman jurusan Anda adalah satu-satunya yang memahami beban kerja dan kelas yang Anda ambil. Dari kelompok belajar hingga sesi nongkrong, mereka mendorong Anda untuk melakukan yang terbaik, sama seperti yang Anda lakukan untuk mereka. Saya tidak dapat membayangkan menjalani jalur karier ini tanpa mereka, dan saya sangat beruntung memiliki keluarga yang sangat erat di Sekolah Arsitektur!
Temukan komunitas Anda
Terakhir, tetapi yang terpenting, temukan orang-orang yang Anda sayangi! Rasa rindu rumah terasa lebih kuat saat Anda jauh dari semua hal yang Anda kenal—mulai dari makanan rumahan hingga berbicara bahasa pertama Anda. Semuanya terasa baru dan asing hingga Anda menemukan orang-orang dengan pengalaman serupa. Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa kelompok teman Latino saya adalah salah satu harta karun terbesar yang diberikan universitas ini kepada saya. Saya menemukan sahabat-sahabat terbaik saya melalui pengenalan komunitas Latino, yang benar-benar telah menjadi jaringan pendukung terbesar saya sejak saya mulai kuliah. Seperti yang saya suka katakan, mereka adalah bagian-bagian kecil dari rumah saya. Tidak sesulit yang Anda kira untuk menemukan teman sekelas internasional Anda. Kami ada di mana-mana, dan kami membawa cahaya dan keberagaman yang luar biasa ke kampus! Semuanya dimulai dengan “Dari mana asalmu?”
Menjadi mahasiswa internasional di universitas mana pun bisa jadi menakutkan, tetapi dengan satu teman pada satu waktu, Anda mulai membangun jaringan dukungan, dan tiba-tiba, Anda merasa seperti di rumah lagi, meskipun secara fisik Anda tidak berada di tempat asal Anda.
