Keputusan Trump menunjuk Kash Patel sebagai direktur FBI menimbulkan kegaduhan di Washington

Washington — Pengumuman Presiden terpilih Donald Trump  pada hari Sabtu bahwa ia bermaksud mencalonkan Kash Patel sebagai direktur FBI mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Washington selama akhir pekan, yang memicu kemarahan dari Partai Demokrat dan bahkan beberapa mantan pejabat Trump, sementara beberapa loyalis bersikeras bahwa mereka yakin Patel akan dikonfirmasi oleh Senat.

Patel, pria berusia 44 tahun yang pernah menjabat di bidang intelijen dan pertahanan pada masa jabatan pertama Trump, merupakan sosok yang kontroversial bahkan di lingkungan Trump, dan seorang mantan pejabat AS menggambarkannya sebagai “pilihan paling berbahaya” yang pernah diambil Trump.

“Tidak ada ‘di sana’ baginya,” kata pejabat itu kepada CBS News. “Dia benar-benar akan melakukan apa saja.”

John Bolton, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional pada masa jabatan pertama Trump dan merupakan bos Patel, membandingkan nominasi tersebut dengan kepala polisi rahasia Joseph Stalin.

“Untungnya, FBI bukan” polisi rahasia Stalin, kata Bolton. “Senat seharusnya menolak nominasi ini 100-0.”

Menanggapi komentar Bolton, Wakil Presiden terpilih JD Vance mengunggah di media sosial bahwa “John Bolton telah salah tentang segalanya, jadi saya kira Kash pasti sangat hebat.”

Selain keberatan tentang Patel sebagai pimpinan FBI, masa jabatan 10 tahun direktur FBI saat ini Christopher Wray tidak akan berakhir hingga tahun 2027. Agar Patel menjadi direktur FBI, Wray harus mengundurkan diri atau dipecat oleh Trump dan Patel harus dikonfirmasi oleh Senat. Partai Republik akan memegang mayoritas 53-47 pada bulan Januari, sehingga Pemimpin Mayoritas yang baru John Thune hanya akan kehilangan beberapa suara.

Trump menyebut Patel sebagai “seorang pengacara brilian, penyidik, dan pejuang ‘America First’ yang telah menghabiskan kariernya mengungkap korupsi, membela Keadilan, dan melindungi Rakyat Amerika” dalam sebuah unggahan di media sosial pada hari Sabtu. Dan beberapa pendukungnya menyuarakan sentimen yang sama, seperti Senator Ted Cruz, seorang Republikan dari Texas, yang mengatakan Patel adalah “calon yang sangat kuat” yang menurutnya akan disetujui oleh Senat.

“Saya harus katakan, semua tangisan dan gertakan gigi, semua orang yang mencabut rambut mereka, adalah orang-orang yang kecewa karena ada seorang reformis sejati yang datang ke FBI dan membersihkan para partisan korup yang sayangnya telah menyusup ke posisi-posisi senior di FBI,” kata Cruz pada hari Minggu di “Face the Nation bersama Margaret Brennan.”

Senator Bill Hagerty, seorang Republikan dari Tennessee, mengatakan di acara “Meet the Press” di NBC bahwa ia “mendorong Presiden Trump untuk mengajak Kash Patel ke meja perundingan,” dan mengatakan bahwa Patel “mewakili jenis perubahan yang perlu kita lihat di FBI.”

Anggota Partai Republik lainnya, seperti Senator Mike Rounds dari South Dakota, mengambil pendekatan yang lebih hati-hati. Rounds menyatakan dukungannya terhadap Wray, yang dicalonkan oleh Trump dalam masa jabatan pertamanya pada tahun 2017.

“Saya pikir presiden memilih orang yang sangat baik untuk menjadi direktur FBI saat ia melakukannya di masa jabatan pertamanya,” kata Rounds di acara “This Week” di ABC. “Saya tidak punya keluhan apa pun tentang cara ia melakukan pekerjaannya saat ini.”

Sementara itu, Demokrat sangat kritis terhadap pilihan tersebut. Senator Chris Murphy dari Connecticut mengatakan di NBC bahwa ia akan memberikan suara tidak, sambil menyatakan kekhawatiran bahwa Patel “hanya akan peduli tentang perlindungan terhadap Partai Republik.” Dan Murphy berjanji untuk membantu rekan-rekannya dan masyarakat Amerika “memahami apa yang sedang terjadi di sini.”

“Donald Trump mengatakan kepada publik Amerika selama kampanye bahwa ia akan mengubah Departemen Kehakiman menjadi operasi politik, bagian dari Gedung Putih, untuk menghancurkan lawan-lawan politiknya,” kata Murphy. “Satu-satunya kualifikasi Kash Patel adalah karena ia setuju dengan Donald Trump bahwa Departemen Kehakiman harus berfungsi untuk menghukum, memenjarakan, dan mengintimidasi lawan-lawan politik Donald Trump. Jadi, biaya yang harus ditanggung publik Amerika cukup sederhana.”

Dalam beberapa minggu terakhir, pilihan Trump yang paling kontroversial untuk jabatan-jabatan tinggi dalam pemerintahannya telah menghadapi pengawasan ketat saat mereka mempersiapkan diri untuk proses konfirmasi Senat. Dan salah satu pilihannya, mantan Rep. Matt Gaetz , telah menarik namanya dari pertimbangan karena menghadapi hambatan di Senat.

Senator Dick Durbin, pemimpin mayoritas saat ini di majelis tinggi, mendesak rekan-rekannya di Senat dalam sebuah pernyataan untuk menolak pilihan Trump atas Patel, dengan menyatakan bahwa “kita sudah memiliki direktur FBI” dan menuduh presiden terpilih ingin “mengganti orang yang ditunjuknya sendiri dengan loyalis yang tidak memenuhi syarat.”