Kekhawatiran atas biaya hidup bagi mahasiswa Jersey
Seorang orang tua dari Jersey mengatakan dia mungkin terpaksa meminta anaknya menggunakan bank makanan di universitas karena hibah pemerintah mereka tidak dapat menutupi semua biaya hidup mereka.
Ambang pendapatan untuk bantuan keuangan yang diuji berdasarkan kemampuan bagi mahasiswa pendidikan tinggi dari pulau tersebut tidak berubah sejak 2018, meskipun ada inflasi.
Hal ini mengakibatkan orang-orang yang upahnya meningkat karena inflasi tidak dapat mengakses tingkat dukungan yang sama.
Menteri Pendidikan dan Pembelajaran Sepanjang Hayat, Wakil Rob Ward mengatakan, ia berkomitmen untuk memberikan informasi terkini mengenai dukungan bagi mahasiswa pendidikan tinggi pada akhir Oktober.
Orangtuanya, yang memilih untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan biaya tersebut bisa menyebabkan anak mereka terpaksa berhenti menempuh pendidikan universitas.
Dia berkata: “Ada dua kemungkinan hasil, salah satunya adalah anak saya putus asa, menyerah pada tujuannya, menyerah pada mimpinya, dan berhenti.”
“Alternatif lain adalah mencabut dan meninggalkan Jersey. Saya harus meninggalkan pekerjaan yang bergaji relatif tinggi di sini dan memberi mereka kesempatan yang dapat diberikan Inggris yang tidak dapat diberikan Jersey.”
Kepala Panel Anak, Pendidikan, dan Urusan Dalam Negeri, Wakil Catherine Curtis mengatakan siswa pada tahun 2018 akan menerima hibah maksimum jika pendapatan rumah tangga mereka £50.000 atau kurang.
Namun, ambang batasnya tidak berubah meskipun £50.000 bernilai £67.000 pada tahun 2024.
“Itu sebenarnya berarti bahwa orang-orang selama bertahun-tahun sejak saat itu menerima hibah yang lebih kecil daripada sebelumnya dan sebagian orang merasa mereka tidak mampu untuk mendapatkannya,” katanya.
Ibu Curtis mengatakan dia khawatir keluarga akan terlilit utang saat mencoba membantu anak-anak mereka berkuliah.
Dia berkata: “Tidak seorang pun boleh ditolak kesempatannya untuk belajar demi meraih gelar, jadi jika seseorang merasa hal itu terlalu sulit, mereka harus menghubungi bagian keuangan mahasiswa terlebih dahulu, tetapi setelah itu mereka dipersilakan untuk menghubungi saya.
“Saya pernah membantu orang melalui banding sebelumnya.”
Ibu Curtis mengatakan bantuan tersedia bagi orang tua dan siswa yang kesulitan keuangan.
Nicki Heath, yang mengelola Jersey Student Loans Support Group, mengatakan semakin sulit untuk mendukung keluarga.
Dia berkata: “Kita sudah sampai pada posisi di mana hal itu tidak lagi berhasil bagi semakin banyak siswa setiap tahunnya.
“Ini makin sulit jika Anda berpikir bahwa dua orang tua dengan upah layak sebenarnya akan melebihi jumlah yang layak untuk mendapatkan tunjangan pemeliharaan penuh.”
Ibu Heath mengatakan pemeliharaan adalah hal yang paling sulit untuk didukung.
“Ini sudah sampai pada titik di mana jumlah biaya pemeliharaan yang dibutuhkan untuk akomodasi hampir sama dengan biaya kuliah, dan itu jumlah uang yang sangat besar jika Anda hanya mengeluarkan biaya sewa sebesar £8.500 dan kemudian Anda harus membayar biaya hidup dan biaya perjalanan bagi para mahasiswa kami,” katanya.
