Investor Ubisoft ingin melengserkan pendiri Ubisoft
Ubisoft dapat memberhentikan lebih banyak pengembang Tencent dan Guillemot menyandera pemegang saham
Layar prolog Star Wars mulai bergulir: Seorang investor minoritas Ubisoft telah menulis surat terbuka kepada dewan direksi Ubisoft yang menguraikan “ketidakpuasan mendalam mereka terhadap kinerja dan arah strategis perusahaan saat ini” dan mengancam akan melakukan kudeta besar-besaran terhadap saudara-saudara Guillemot, pendiri Ubisoft, dan para pendukung mereka di perusahaan raksasa Tiongkok Tencent.
Dalam surat tersebut (melalui GamesIndustry.biz ) Juraj Krupa dari hedgefund Sloakian AJ Investments and Partners menyebutkan penundaan angsuran Rainbow Six: Siege dan The Division di masa mendatang bersama dengan prospek pendapatan yang lebih rendah untuk Q2 2024 sebagai penyebab kekecewaan pemegang saham, dengan mencatat bahwa harga saham Ubisoft telah turun lebih dari 40% sejak tahun lalu. Oleh karena itu, Krupa ingin dewan direksi “memprivatisasi Ubisoft atau mengizinkannya untuk dijual kepada investor strategis”, yang akan “memberikan angin segar” bagi video game Ubisoft dengan, antara lain, melakukan sejumlah PHK. Mereka memberi dewan direksi waktu 60 hari untuk membalas.
AJ Investments bahkan kini tengah berunding dengan pemegang saham lain dengan tujuan untuk menggulingkan Guillemot. Mereka akan “menggunakan hukum minoritas Prancis untuk mengumpulkan cukup banyak pemegang saham guna memulai pertarungan proksi dan memulai PROSES PENJUALAN Ubisoft untuk meningkatkan nilai pemegang saham bagi semua pemegang saham”. Secara khusus, Krupa menyerukan agar CEO lama Yves Guillemot dipecat.
“Alasan utama mengapa valuasinya sangat rendah dibandingkan dengan perusahaan sejenis adalah karena Ubisoft saat ini dikelola dengan buruk dan pemegang saham menjadi sandera anggota keluarga Guillemot dan Tencent yang memanfaatkan mereka,” bunyi surat tersebut. “Manajemen berfokus untuk menyenangkan investor dengan mengalahkan hasil kuartalan dan tidak berfokus pada strategi jangka panjang untuk memberikan pengalaman luar biasa bagi para gamer.”
AJ Investments tampaknya merupakan pendatang baru di bidang ini sebagai pemegang saham minoritas Ubisoft. Menurut Krupa, “kami memulai posisi Ubisoft kami beberapa minggu lalu dan masih terus menambahnya”. Namun, mereka membanggakan “pengetahuan luas mereka tentang industri game” setelah menjadi “pemegang saham jangka panjang di Activision Blizzard”.
“Kami tidak dapat memahami proses pengambilan keputusan manajemen saat ini yang berfokus pada peluncuran beberapa game biasa per tahun yang merusak reputasi Ubisoft di kalangan komunitas gamer alih-alih berfokus untuk menyediakan game yang sukses dalam portofolio waralabanya yang luar biasa,” lanjut surat Krupa. Berikut ini adalah uraian tentang penanganan Ubisoft terhadap game mereka yang, sejujurnya, seperti posting forum yang penuh dengan komentar pedas dari para gamer:
“Division Heartland yang merupakan game yang sangat diharapkan oleh para gamer dibatalkan. Perilisan Skull and Bones tidak sukses, Prince of Persia Lost Crown lumayan tetapi tidak terlalu mengesankan karena tidak ada yang membicarakan game tersebut lagi. Rainbow Siege berjalan dengan baik, namun waralaba seperti Rayman, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs tertidur selama bertahun-tahun meskipun game-game ini dicintai oleh jutaan pemain di seluruh dunia. Perilisan terbaru Star Wars Outlaws diharapkan menghasilkan angka yang bagus, tetapi ulasan terbaru menunjukkan bahwa game tersebut belum 100% siap untuk dirilis, meskipun seluruh dunia sedang menunggu game dunia terbuka di bawah waralaba Star Wars. Peringkat Metacritic adalah 76% dan IGN memiliki peringkat 7/10, yang menurut kami merupakan peringkat yang cukup bagus.”
Krupa, dasar penipu yang sopan, dasar orang tolol! Lupakan tentang berhadapan langsung dengan dinasti Guillemot – menggambarkan 7/10 sebagai “peringkat yang cukup bagus” adalah cara perang dimulai. Anda juga lupa menyebutkan Beyond Good & Evil 2 .
Ada beberapa pernyataan yang lebih pedas dalam paragraf di bawah ini. Krupa berpendapat bahwa Tencent dan perusahaan induk Guillemot bersaudara pada dasarnya bersekongkol untuk menghentikan Ubisoft diakuisisi oleh perusahaan ekuitas swasta seperti KKR dan Blackstone – dengan Tencent membeli saham di perusahaan induk Guillemot pada tahun 2022, dan Guillemot bersaudara kemudian membeli lebih banyak saham Ubisoft “untuk mencegah akuisisi atau pengambilalihan di masa mendatang yang akan membuat operasi Ubisoft lebih efektif dan tangkas terhadap pesaingnya.”
AJ Investments yakin bahwa Tencent dan keluarga Guillemot menjaga harga saham tetap rendah sehingga mereka dapat meraup saham dengan harga murah dan akhirnya mengambil alih kendali penuh atas Ubisoft. Meskipun ia tidak mengatakan bahwa hal itu merupakan bagian yang disengaja dari strategi ini, Krupa menyatakan bahwa menunda game adalah “bermanfaat” bagi Tencent dan keluarga Guillemot dalam hal ini.
Oleh karena itu, AJ Investments ingin memulai pemberontakan pemegang saham. Krupa menegaskan bahwa pemegang saham minoritas “memiliki sekitar 70% saham perusahaan”, dibandingkan dengan sekitar 25% saham yang dimiliki oleh Guillemot dan Tencent, dan dengan demikian “berdasarkan pembicaraan kami dengan pemegang saham lain, kami yakin bahwa kami memiliki cukup kekuatan suara untuk menantang Guillemot”. Jadi, apa yang akan terjadi dengan pengambilalihan dan perubahan kepemimpinan tersebut? Nah, apa yang tampaknya terjadi dengan penyesuaian strategis perusahaan besar saat ini? Anda dapat menebaknya, lebih banyak PHK!
“Perusahaan perlu menerapkan pengurangan biaya yang signifikan dan optimalisasi staf untuk meningkatkan efisiensi operasional,” tambah Krupa. “Kami juga menyarankan agar Ubisoft mempertimbangkan untuk menjual studio tertentu yang tidak diperlukan untuk pengembangan IP utama dalam portofolio. Ubisoft memiliki lebih dari 30 studio, jelas bagi setiap investor bahwa struktur ini terlalu besar bagi Ubisoft dan profitabilitasnya di masa mendatang.” Ia mengakui “PHK yang telah dilakukan Ubisoft dalam beberapa tahun terakhir yang menyebabkan sekitar 10% pemutusan hubungan kerja, tetapi itu tidak cukup.”
Selain itu, AJ Investments ingin manajemen Ubisoft saat ini disingkirkan, dengan Guillemots melanjutkan “kapasitas penasihat” bersama CEO baru yang lebih “efisien”. Mereka juga ingin Ubisoft menjadi perusahaan tertutup, karena “Ubisoft sebagai perusahaan publik terus diawasi untuk melaporkan hasil kuartalan yang lebih baik dan lebih baik lagi demi menyenangkan investor yang dapat merugikan strategi ke depannya dan merugikan Ubisoft saat ini, ketika mereka perlu berpikir jangka panjang untuk mendapatkan angin segar bagi waralaba mereka yang luar biasa”.
Bagi saya, semua ini seperti Aliens vs Predator, kecuali bahwa Alien dan Predator adalah monster film yang keren, bukan monster yang saling berebut bagian terbesar dari perusahaan bernilai miliaran dolar. Semoga beruntung bagi pengembang Ubisoft yang khawatir tentang potensi dampak buruknya.
