Artichoke Panggang dengan Aioli Lemon Herbal

Artichoke paling nikmat — dan paling mudah diolah — bila dimasak cepat di atas api panas, terutama bila disajikan dengan aioli lemon lezat yang terbuat dari sari buah dan daging lemon panggang yang berasap.

Selama beberapa tahun terakhir, saya telah mengajar kelas berkebun di sekolah dasar anak-anak saya. Ada beberapa hal yang lebih memuaskan daripada menanam benih dan bibit bersama anak-anak dan menyaksikan tunas-tunas kecil itu berubah menjadi bunga matahari Moulin Rouge yang menjulang tinggi, tomat ceri yang berair, dan kacang manis yang digantung di teralis untuk dimakan sebagai camilan.

Kelas sore mingguan selalu datang di waktu yang tidak tepat. Saya punya beberapa menit untuk berlari ke rumah kaca, mengemasi gerobak dorong dengan sarung tangan dan peralatan berkebun ukuran anak-anak, dan bergegas ke petak yang telah ditentukan, sambil mengarang pelajaran di sepanjang jalan. Saya biasanya merasa tergesa-gesa dan bodoh karena mendaftar untuk sesuatu yang membuat hari saya lebih kacau. Setidaknya, begitulah yang saya rasakan sebelum kelas. Namun, setiap saat, sedikit keajaiban akan terjadi yang membuat saya tersenyum, seperti melihat anak-anak melahap lobak yang mereka tanam sendiri (pada baguette yang diolesi mentega dan ditaburi garam) atau menilai siapa yang memanen wortel juara paling gemuk. Pada hari-hari musim semi yang hangat itu, sungguh suatu berkat bisa berkeliling di luar ruangan selama 30 menit dan melihat dunia yang hijau dan berkembang melalui mata anak-anak.

Meskipun saya sudah berusaha keras, saya tidak pernah bisa membuat anak-anak menyukai salah satu bunga musim semi favorit saya: artichoke. Pernahkah Anda melihat bunga ungu yang spektakuler? Bunga-bunga yang berduri itu mengundang banyak kekaguman, tetapi gagal membangkitkan selera makan anak-anak seperti daun kemangi atau kacang polong. Bahkan, anak-anak sulit mempercayai bahwa tanaman yang tampak aneh itu bisa menjadi sesuatu yang lezat. Sebagai anggota keluarga thistle yang dapat dimakan, artichoke memiliki keindahan yang luar biasa dan silsilah kuno (artichoke disukai oleh orang Yunani dan Romawi kuno). Seperti kebanyakan hal yang benar-benar istimewa, artichoke membutuhkan sedikit usaha untuk menikmatinya, tetapi pesta musim semi yang dihasilkan sepadan dengan hasilnya. Artichoke mengubah hidangan apa pun menjadi acara yang mewah.

Dengan resep ini, Anda dapat menyajikan saus krim di samping sebagai cocolan, tetapi saya lebih suka mencampurnya dengan artichoke sehingga meresap ke setiap celah dan levain. Dengan irisan ragi panggang buatan suami saya, satu artichoke per orang dapat menjadi hidangan di rumah kami, bersama dengan satu atau dua botol anggur merah muda favorit Anda, tentu saja!

Bahan-bahan Artichoke

4 artichoke besar

3 buah lemon besar

3 sendok makan minyak zaitun extra-virgin, ditambah lagi untuk mengolesi parutan

1 cabai Fresno besar, dibelah memanjang dan dibuang bijinya

1 cangkir mayones (seperti Duke)

3 sendok makan herba segar lembut yang dicincang (seperti tarragon, daun bawang, daun mint, dan peterseli)

1 sendok teh daun thyme segar

1 sdt bawang putih parut

1/4 sendok teh garam kosher, ditambah lagi

Roti panggang, untuk penyajian

Didihkan sepanci besar air garam. Potong tangkai setiap artichoke hingga 1 inci, dan potong daun luar yang berwarna gelap. Gunakan pisau tajam untuk memotong bagian atas 1 inci dari daun artichoke. Gunakan pisau pengupas untuk mengupas kulit hijau tua dari tangkai dan pangkal artichoke. Iris setiap artichoke menjadi dua bagian memanjang. Gunakan pisau pengupas untuk membuang bagian yang tersedak dan daun ungu berujung berduri dari bagian tengah setiap bagian. Letakkan artichoke yang sudah disiapkan dalam mangkuk besar berisi air dingin dengan perasan 2 buah lemon.

Tiriskan artichoke, dan masak dalam air garam mendidih hingga empuk saat ditusuk dengan pisau tajam, sekitar 12 menit. Tiriskan artichoke, dan keringkan.

Siapkan panggangan arang untuk memasak dua zona dan nyalakan api sedang, atau panaskan panggangan gas ke sedang-tinggi. Bersihkan jeruji yang sudah dipanaskan dengan hati-hati menggunakan tisu dapur yang diolesi sedikit minyak. Dengan menggunakan sikat panggangan, kikis jeruji panggangan hingga bersih, lalu bersihkan lagi dengan hati-hati menggunakan tisu yang diolesi sedikit minyak.

Masukkan artichoke ke dalam minyak. Panggang artichoke, potong sisi menghadap ke bawah, tanpa penutup, di atas api langsung, balikkan sesekali, hingga empuk dan sedikit gosong di beberapa bagian, sekitar 10 menit. Potong lemon yang tersisa menjadi dua. Panggang lemon, potong sisi menghadap ke bawah, dan cabai hingga gosong dan lunak, sekitar 5 menit.

Peras air lemon panggang hangat ke dalam mangkuk, buang bijinya. Keruk daging lemon, cincang kasar, dan tambahkan ke dalam air perasan. Cincang halus cabai, dan tambahkan ke dalam mangkuk. Kocok mayones, herba, timi, bawang putih, dan garam. Sajikan artichoke hangat dengan aioli dan roti panggang.