apakah biaya visa yang lebih tinggi akan menghalangi pelajar memilih Selandia Baru dan Australia?
Para pelaku pendidikan berbeda pendapat mengenai apakah kenaikan biaya visa pelajar baru-baru ini untuk Selandia Baru dan Australia akan memengaruhi minat pelajar.
Australia akan menaikan biaya visa pelajar
Beberapa agen sudah melihat adanya penurunan minat, sementara yang lain mengklaim ada faktor penghalang yang lebih besar seperti tingkat penolakan visa dan waktu tunggu.
Dalam alasan pemerintah Selandia Baru untuk kenaikan biaya visa di hampir semua kategori, menteri imigrasi Erica Stanford mengatakan bahwa biaya Selandia Baru tetap relatif rendah dibandingkan dengan tujuan populer lainnya seperti Australia dan Inggris.
Bindu Chopra, konsultan utama di TC Global , mengatakan bahwa karena destinasi seperti Inggris dan Australia juga telah melihat peningkatan – termasuk kenaikan biaya visa Australia dari AUD$710 menjadi AUD$1.600 pada bulan Juli – perubahan terbaru Selandia Baru tidak akan menggoyahkan siswa.
Mulai 1 Oktober, biaya visa pelajar bagi mereka yang mendaftar ke Selandia Baru akan naik menjadi NZD$750 bagi mereka yang datang dari negara-negara non-Pasifik, sementara biaya visa kerja pasca-studi akan meningkat dari NZD$700 menjadi NZD$1.670.
“Biaya visa tidak benar-benar membuat banyak perbedaan,” kata Chopra, yang katanya benar tentang sebagian besar destinasi – selain dari Inggris dengan biaya yang dicapnya “konyol” ketika digabungkan dengan peningkatan biaya kesehatan imigrasi.
“Yang benar-benar mempengaruhi pergerakan siswa adalah pekerjaan, bukan biaya visa,” lanjutnya.
Chopra yakin bahwa meskipun biaya meningkat, investasi dalam pendidikan di Selandia Baru sepadan bagi banyak pelajar.
“Saya telah mengatakan selama dua puluh tahun terakhir bahwa Selandia Baru memiliki beberapa universitas terbaik di dunia. Sebagai tujuan pelajar, ini seharusnya menjadi yang pertama dalam daftar tetapi karena negara ini jauh lebih kecil, ia dibayangi oleh Australia, di situlah masalahnya.”
Meskipun dampak dari penggandaan biaya visa pelajar Australia masih harus dilihat, Chopra mengatakan, saat ini, minat pelajar terhadap destinasi tersebut tetap kuat, meskipun masalah seputar penolakan visa tetap ada, serta ketidakpastian seputar pembatasan pendaftaran pelajar negara tersebut .
Ada kurangnya rasa hormat kepada agen dan siswa dari Departemen Dalam Negeri dalam hal penolakan visa, katanya, dan ditambah dengan ketidakpastian mengenai batasan pendaftaran internasional, agen ditempatkan dalam posisi yang sulit, tanpa informasi yang memadai untuk memberi tahu siswa mereka.
Meskipun waktu tunggu untuk visa pelajar Selandia Baru bisa lama – dua atau tiga bulan menurut Chopra – penolakannya adil dan dapat diprediksi, dibandingkan dengan tetangganya.
“Anehnya, Australia masih populer. Sejujurnya, saya terkejut dengan itu, tetapi Australia sedang bergerak maju,” kata Chopra kepada The PIE News .
Namun, agen lain melaporkan “penurunan minat” di Australia sejak kenaikan biaya, termasuk Shayaz Khan, CEO, BlueSky Immigration and Student Consultancy Services , yang mengatakan bahwa siswa dan pekerja terampil sedang mempertimbangkan pilihan mereka dan mempertimbangkan tujuan alternatif “di mana mereka merasa lebih dihargai dan kurang terbebani secara finansial”.
“Meskipun biaya yang lebih tinggi mungkin diharapkan dalam lanskap global saat ini, peningkatan tajam ini dapat menyebabkan penurunan jumlah mahasiswa internasional dan pekerja terampil yang memilih tujuan ini,” kata Khan.
“Pemerintah harus menyeimbangkan kebutuhan fiskal dengan manfaat jangka panjang untuk menarik dan mempertahankan bakat global.”
IDP Education baru-baru ini merilis hasil survei terhadap 1.408 siswa global untuk menilai apa yang penting bagi siswa yang mempertimbangkan untuk memulai pendidikan di setiap destinasi. Survei tersebut dilakukan sebelum Selandia Baru dan Australia secara resmi mengumumkan kenaikan biaya visa, tetapi menanyakan kepada siswa bagaimana potensi kenaikan biaya visa akan memengaruhi pilihan mereka.
Ditemukan bahwa siswa yang akan pergi ke Selandia Baru lebih sensitif terhadap harga daripada rekan-rekan mereka yang ingin pergi ke Australia, dengan 50% menyatakan biaya visa akan memengaruhi keputusan mereka.
“Meskipun total biaya visa Selandia Baru tetap lebih rendah daripada Australia, kenaikan signifikan ini dapat berdampak negatif pada jumlah mahasiswa pada awal penerimaan mahasiswa tahun 2025,” kata Devina Sivagurunathan, direktur eksekutif MABECS Global , kepada The PIE.
“Perubahan ini menambah tantangan yang dihadapi lembaga pendidikan Selandia Baru, karena mereka sudah bersaing dengan keberadaan kampus cabang Australia yang kuat di Malaysia.
“Namun, dampak kenaikan biaya mungkin tidak akan bertahan lama. Kami berharap mahasiswa yang sensitif terhadap harga menyadari bahwa biaya ini adalah biaya satu kali, dan secara keseluruhan, biaya visa dan biaya hidup di Selandia Baru masih lebih terjangkau daripada di Australia.”
