Setiap kali Scripps National Spelling Bee diadakan, orang tua dan anak-anak mungkin bertanya-tanya: Apa yang dibutuhkan untuk menjadi juara? Apakah usaha itu sepadan?
Lomba Mengeja yang dibutuhkan seperti berikut
Seperti yang dapat dikatakan oleh hampir semua mantan juara Scripps, kontes tersebut – yang akan berlangsung pada tanggal 31 Mei hingga 1 Juni tahun ini – melibatkan cukup banyak keberuntungan , jadi persiapan tidak menjamin kemenangan. Tidak ada cara bagi kontestan untuk mengetahui kata apa yang menanti mereka dari Kamus Merriam-Webster Unabridged. Namun, jika kaum muda menemukan kesenangan dalam mempelajari cara mengeja kata, serta memahami asal-usul dan makna kata-kata ini, maka mereka akan merasa bangga dengan apa yang telah mereka capai.
Namun, seperti yang saya nyatakan dalam buku saya ” Hyper Education: Why Good Schools, Good Grades, and Good Behavior Are Not Enough ,” ada praktik tertentu yang dapat meningkatkan peluang anak untuk menjadi pengeja yang baik. Saya mengamati praktik ini di antara keluarga yang membantu anak-anak mereka dalam bidang akademik yang kompetitif.
1. Berinvestasilah pada bahan belajar
Alih-alih hanya membuka kamus, para kontestan mempelajari daftar kata, termasuk 4.000 kata dalam panduan belajar resmi gratis yang disediakan oleh Scripps. Beberapa orang tua membuat daftar kata mereka sendiri berdasarkan pengamatan terhadap lebah-lebah sebelumnya.
Namun, sejauh memungkinkan, para peserta lomba ejaan kompetitif, termasuk beberapa pemenang Scripps National Spelling Bee sebelumnya , telah membeli daftar kata khusus untuk memperoleh keunggulan kompetitif. Daftar kata ini, yang dapat berupa program perangkat lunak komputer atau buklet cetak, tidak mudah dibeli oleh semua orang. Juara tahun 2021, Zaila Avant-garde, mengatakan keluarganya “mengalami sedikit kesulitan ” dalam mencari uang untuk membeli sumber daya daring yang populer, yang saat itu harganya $600.
Selain membeli materi tambahan, menyewa pelatih telah menjadi hal yang lumrah . Pelatih-pelatih ini, yang sering kali adalah mantan peserta lomba mengeja atau guru, mengenakan biaya antara $50 hingga lebih dari $200 per jam . Beberapa pelatih bekerja dengan siswa secara individual setiap minggu sepanjang tahun .
2. Berlatih secara mandiri
Siswa harus berkomitmen untuk mempelajari daftar kata terutama dengan belajar sendiri. Penelitian menunjukkan bahwa latihan yang disengaja – yaitu, mempelajari dan menghafal kata-kata saat sendirian – merupakan prediktor yang lebih baik untuk kinerja dalam lomba mengeja nasional daripada dites oleh orang lain atau membaca untuk kesenangan. Semua siswa yang saya temui menceritakan bahwa mereka belajar di kamar mereka atau di perpustakaan atau sekolah. Ritual belajar setiap hari juga membantu para remaja membangun stamina mengeja yang dibutuhkan di panggung kompetitif.
3. Jadikan belajar sebagai urusan keluarga
Meskipun belajar sendiri penting untuk persiapan yang memadai, keluarga harus siap mendampingi kontestan mereka dalam perjalanan ini. Saya mengamati seorang ibu dan anak perempuan yang mempelajari daftar kata di meja dapur selama tiga jam sehari – setiap hari – saat mereka mempersiapkan diri untuk kompetisi.
Keluarga lain akan menjadikan belajar sebagai permainan, dengan plakat buatan sendiri dan orang dewasa berperan sebagai penyiar. Keluarga lain sering menonton ” Akeelah and the Bee ” – sebuah film tentang seorang gadis muda dari Los Angeles yang mencoba mengikuti lomba mengeja tingkat nasional – sebagai cara untuk memotivasi putri mereka.
Seorang mantan juara bercerita bahwa ketika keluarganya pergi ke restoran Italia, ayahnya akan menggunakannya sebagai kesempatan untuk berlatih kata-kata yang berasal dari Italia, seperti chardonnay, rigatoni, dan spaghetti. Putrinya akan menulis kata-kata tersebut di menu kertas, yang kemudian dibawanya pulang sebagai panduan belajar dan disimpan selama bertahun-tahun sebagai kenang-kenangan. Semua kegiatan ini membantu anak tersebut mengetahui bahwa mereka tidak sendirian dalam hal ini.
4. Bentuk kelompok belajar
Cara lain bagi para pengeja muda untuk menjalin koneksi dalam proses ini adalah melalui kelompok belajar daring. Hal ini dapat dilakukan baik mereka adalah teman sekelas di sekolah yang sama atau peserta yang tinggal di negara yang berbeda. Para remaja dapat saling menguji, berbagi strategi, atau membuat permainan belajar. Memiliki rasa koneksi dapat memperdalam hasrat mereka untuk belajar dan meningkatkan motivasi mereka untuk terus belajar.
Keakraban yang sama yang terbentuk antara anak-anak dalam kelompok belajar ini dapat dilihat di panggung selama Scripps National Spelling Bee itu sendiri. Bukan hal yang aneh bagi para kontestan untuk saling memberi tos setelah mengeja sebuah kata dengan benar. Tidak ada lagi mentalitas “kami lawan mereka” yang menjadi ciri khas olahraga kompetitif lainnya karena para siswa tidak saling berkompetisi, tetapi melawan kamus.
5. Banyak membaca
Ketika saya menyelidiki mengapa siswa tertarik pada ejaan, hampir semuanya menyebutkan kecintaan mereka pada membaca. Mereka juga menyebutkan membaca sebagai hobi favorit mereka. Membaca tidak dapat menggantikan latihan yang disengaja, tetapi hal itu menjadi dasar mengapa siswa jatuh cinta pada kata-kata sejak awal.
Siswa akan memperoleh manfaat jika mereka belajar menjadi pembaca aktif. Hal ini melibatkan pencarian kata-kata yang tidak mereka pahami, memperhatikan penggunaan kata-kata dalam kalimat, dan tentu saja, berfokus pada ejaan kata-kata tersebut.
Dengan semua hal tersebut, penting bagi keluarga – dan para kontestan sendiri – untuk memperhatikan perasaan mereka tentang persiapan. Bagian mana yang paling mereka nikmati? Apakah latihan mengeja menyita seluruh waktu mereka untuk bersosialisasi atau menikmati minat dan hobi lainnya?
Kelelahan dalam satu kompetisi tidaklah sepadan jika hal itu merusak semangat belajar siswa. Keluarga harus memperhatikan kapan saatnya untuk mengurangi kegiatan belajar dan bersantai atau membiarkan minat lain muncul ke permukaan. Orang tua juara – dan bahkan juara itu sendiri – secara rutin memberi tahu saya bahwa manfaat terbesar mereka dari lomba mengeja adalah rasa tanggung jawab dan kepercayaan diri yang meningkat. Tidak ada piala yang dapat menandinginya.
