Anak-anak Australia belajar di kelas dengan kualitas udara yang sangat buruk
Siswa-siswi di Victoria belajar di ruang kelas dengan kualitas udara yang sangat buruk. Analisis kami selama setahun terhadap ruang kelas sekolah. dan menengah di Victoria menemukan bahwa jumlah karbon dioksida (CO₂) sering kali jauh melebihi standar maksimum yang dapat diterima.
Penelitian di negara bagian lain menemukan tingkat buruk kualitas udara yang serupa di ruang kelas.
Konsentrasi CO₂ yang tinggi dapat menyebabkan sakit kepala, kantuk, dan kelesuan. Anak-anak di bawah usia 15 tahun sangat rentan terhadap kualitas udara yang buruk . Paparan polutan selama tahap perkembangan dapat menimbulkan masalah seumur hidup seperti infeksi pernapasan.
Siswa Australia menghabiskan sedikitnya 25 jam di ruang kelas per minggu , atau lebih dari 1.075 jam di dalam ruangan, di gedung sekolah, setiap tahunnya. Kode Konstruksi Nasional (NCC) Australia menetapkan tingkat konsentrasi CO₂ kurang dari 850 bagian per juta (ppm), dirata-ratakan selama delapan jam, untuk kualitas udara yang dapat diterima.
Dalam analisis kami, konsentrasi CO₂ di ruang kelas Victoria berkisar antara 912 hingga 2.235 ppm. Selama jam-jam tertentu, kadarnya mencapai hingga 5.000 ppm. Kadar konsentrasi ini menunjukkan ventilasi yang sangat buruk dan pertukaran udara yang lambat antara udara dalam dan luar ruangan.
Ventilasi yang baik di dalam ruang kelas juga melindungi siswa dari penularan penyakit melalui udara seperti COVID-19. Memperbaiki ventilasi di dalam ruang kelas akan membantu sekolah menanggulangi potensi wabah.
Apa itu kualitas udara dalam ruangan?
Kualitas udara dalam ruangan adalah ukuran atau analisis susunan fisik, kimia, dan mikrobiologi udara di dalam ruangan.
Kualitas udara dalam ruangan memengaruhi kesehatan, kenyamanan, dan kinerja. Menghirup udara yang dikondisikan tetapi disirkulasikan ulang secara terus-menerus, tanpa udara segar luar ruangan yang memadai, telah dikaitkan dengan penurunan kesehatan dan kinerja sekolah .
Kualitas udara dalam ruangan biasanya dijaga dengan mengendalikan polutan udara (seperti debu atau karbon monoksida), memasukkan udara luar yang cukup ke dalam, dan mendistribusikannya ke seluruh ruangan dan dengan menjaga suhu dan kelembapan relatif yang dapat diterima.
Ada standar yang ditentukan untuk tingkat ventilasi minimum, yang mencapai kualitas udara dalam ruangan. Praktik ventilasi yang baik memastikan pengenceran udara dalam ruangan yang memadai dan menghindari penumpukan polutan di udara termasuk kontaminan virus.
Desain sekolah Australia mematuhi Kode Konstruksi Nasional . Hal ini mengharuskan ruang berventilasi alami atau mekanis dengan udara luar untuk menjaga kualitas udara yang memadai.
Untuk ventilasi alami, dengan persyaratan luas lantai 2 meter persegi (m²) per siswa, luas jendela kelas (atau bukaan lainnya) untuk ventilasi harus 12,5% dari luas lantai kelas. Namun, tidak ada persyaratan atau arahan tentang seberapa banyak dan seberapa sering jendela ini harus dibuka.
Membuka jendela mungkin juga tidak dapat dilakukan selama kondisi cuaca ekstrem seperti panas ekstrem, dingin, dan kejadian asma akibat badai petir.
Untuk ruang kelas berventilasi mekanis , luas lantai yang sama sebesar 2 m² per siswa memerlukan tingkat ventilasi 10-12 liter per detik (L/s) udara luar per orang.
Ukuran ruang kelas yang umum adalah 81m², dengan tinggi langit-langit 3m dan ditempati oleh 25 siswa, harus memiliki setidaknya 3,7-4,4 pergantian udara per jam. Ini adalah ukuran volume udara yang ditambahkan atau dikeluarkan dari suatu ruangan dalam satu jam relatif terhadap volume ruangan tersebut. Nilai laju pergantian udara yang lebih tinggi sesuai dengan ventilasi yang lebih baik.
Selama pandemi, jumlah pergantian udara per jam harus lebih banyak dari biasanya. Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan enam kali pergantian udara per jam .
Apa yang kami temukan
Karena penghuni gedung mengeluarkan karbon dioksida, konsentrasi CO₂ digunakan untuk mengevaluasi kualitas udara dan ventilasi.
Tingkat konsentrasi CO₂ di luar ruangan berada di atas 400 ppm di Australia . Perbedaan konsentrasi 450 ppm di dalam ruangan (dengan total kurang dari 850 ppm) dianggap sebagai praktik terbaik . Tingkat CO₂ yang kurang dari 400 ppm di atas konsentrasi di luar ruangan tergolong “ kualitas udara dalam ruangan yang tinggi ”.
Analisis kami terhadap sepuluh ruang kelas di lima sekolah menunjukkan konsentrasi CO₂ di sekolah-sekolah Victoria jauh di atas batas kurang dari 850 ppm yang ditetapkan oleh Kode Konstruksi Nasional. Hal ini menunjukkan ventilasi yang sangat buruk.
Dalam analisis kami, rata-rata tingkat ventilasi ruang kelas berkisar antara 1,8 hingga 9,9 L/s per orang, yang jauh di bawah persyaratan 10-12 L/s per orang. Sekitar 80% ruang kelas memiliki tingkat ventilasi di bawah persyaratan ini.
Beberapa ruang kelas yang kami lihat dilengkapi dengan sistem pendingin udara tetapi pengap dan tidak menyediakan udara luar yang memadai.
Sekolah mematuhi spesifikasi NCC tetapi sebagian besar penggunaan ruang kelas dikontrol oleh preferensi guru yang dapat bertentangan dengan persyaratan kode dan mengakibatkan kondisi dalam ruangan yang buruk.
Ini bisa berarti pengoperasian sistem pendingin udara, menutup dan membuka jendela, serta membiarkan pintu tertutup atau terbuka lebar dapat menyebabkan fluktuasi dan tingkat puncak konsentrasi CO₂ serta lambatnya pertukaran udara.
Bagaimana dengan wilayah negara lainnya?
Hasil serupa seperti yang kami temukan dalam sebuah penelitian di New South Wales di mana ruang kelas memiliki konsentrasi CO₂ rata-rata selama musim gugur berkisar antara 442 ppm hingga 1.510 ppm, dan 718 ppm hingga 2.114 ppm di musim dingin. Konsentrasi CO₂ maksimum melebihi 2.900 ppm selama periode ditempati.
Kondisi di ruang kelas sekolah Victoria juga serupa dengan yang ditemukan di ruang kelas dasar Selandia Baru , di mana konsentrasi CO₂ berkisar antara 1.032 ppm hingga 2.122 ppm dengan tingkat maksimum melebihi 4.000 ppm selama jam sekolah di musim dingin.
Namun, sebuah studi terhadap sekolah-sekolah berventilasi alami di Brisbane menunjukkan bahwa konsentrasi CO₂ dalam ruangan rata-rata selama jam sekolah pada umumnya lebih rendah daripada konsentrasi acuan. Namun, konsentrasi rata-rata untuk beberapa ruang kelas masih berkisar antara 1.043 hingga 1.370 ppm.
Udara di ruang kelas yang buruk tidak hanya memengaruhi kesehatan. Namun, hal itu juga berdampak sosial dan ekonomi lainnya seperti kinerja siswa dan produktivitas staf. Peningkatan mutu pendidikan sekolah merupakan prioritas di Australia . Ini berarti ada dorongan kuat untuk meningkatkan kondisi dalam ruangan di sekolah.
